El despliegue solar en EE.UU. crecerá un 40% este año

La industria solar estadounidense está lista para enderezar el barco después de un viaje lleno de baches en 2022, un año en el que las limitaciones de la cadena de suministro y la aplicación de la ley comercial desafiaron el suministro de componentes solares de la nación para servir a un flujo de proyectos saludable.

Tras retroceder un 15% en 2022, se espera que el despliegue solar en EE.UU. crezca un 40% este año y que en 2024 alcance los 30 GW anuales, es decir, aproximadamente un 50% más que los totales de 2022. Esta visión de una industria recargada por las mejoras de la oferta y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) fue compartida por la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su actualización anual del mercado de las energías renovables.

La energía solar sigue siendo la principal fuente de expansión de la capacidad renovable mundial en 2023, con un 65% del crecimiento. Las aplicaciones distribuidas, incluidos los sistemas residenciales y comerciales, representan casi la mitad de la expansión mundial de la energía fotovoltaica.

Según la AIE, se espera que los costos de generación de electricidad a partir de la energía solar disminuyan de aquí a 2024, pero es probable que se mantengan entre un 10% y un 15% por encima de los niveles pre-Covid en los mercados fuera de China. Independientemente de este aumento, la energía solar fotovoltaica y la eólica terrestre siguen siendo las opciones de menor costo para la nueva generación en la mayoría de los países.

En la actualidad, los activos fotovoltaicos pueden suministrar electricidad a precios entre un 30% y un 50% inferiores a los de los futuros contratos eléctricos en la mayoría de los mercados clave, lo que aumenta el atractivo de las energías renovables para los inversores, según la AIE.

La AIE añade que la contratación impulsada por el mercado contribuirá aproximadamente a una quinta parte de la expansión de la energía fotovoltaica en los próximos dos años, en gran parte impulsada por los acuerdos de compra de energía de las empresas. En todo el mundo, casi el 60% de los proyectos a escala comercial se desarrollarán en el marco de políticas de remuneración establecidas administrativamente, como tarifas fijas, primas y proyectos de propiedad pública, según el informe.

“A pesar de las dificultades derivadas de la volatilidad de los precios de las materias primas, la subida de los tipos de interés, las limitaciones de la cadena de suministro y las medidas comerciales, el sector de las energías renovables ha demostrado su resistencia financiera en general”, afirma la AIE.

La fabricación mundial está creciendo rápidamente para hacer frente a este aumento de los proyectos, y la AIE prevé que la capacidad de producción alcance 1 TW anual a finales de 2024. Este suministro de componentes es suficiente para satisfacer la demanda anual en el escenario de emisiones netas cero de la AIE para 2050.

Los anuncios de proyectos de fabricación fotovoltaica en EE.UU. se han duplicado desde diciembre, lo que indica que las cadenas de suministro se están diversificando a medio plazo.

Se espera que las adiciones de energía solar distribuida en EE.UU. se mantengan fuertes, contribuyendo con unos 8 GW al total de 2024. La generación distribuida ofrece numerosas ventajas al aliviar los requisitos de transmisión, ofrecer energía resistente y flexible, y potencialmente ofrecer más beneficios financieros a nivel comunitario.

La AIE señala que hay dos cambios políticos importantes que pueden contrarrestarse entre sí en el ámbito de la generación distribuida en Estados Unidos. Por un lado, se espera que los cambios en las tarifas de medición neta en California empujen las instalaciones a la baja durante un tiempo, mientras que los incentivos para la energía solar comunitaria y los complementos económicos en 2023 pueden hacer que la energía fotovoltaica comercial sea más atractiva para los clientes.

Según el informe, los incentivos y créditos de la IRA “cambian las reglas del juego”, pero este cambio se hará evidente en 2025. En virtud de la ley, los proyectos fotovoltaicos volverán a poder acogerse al crédito fiscal a la producción si su construcción comienza antes de 2025, lo que ofrecerá una alternativa para nuevas ampliaciones de capacidad además de las impulsadas por el crédito fiscal a la inversión.

A escala mundial, se espera que las instalaciones de energías renovables alcancen los 4,5 TW a finales de 2024, lo que equivaldría a la capacidad total de EE.UU. y China juntos. Las instalaciones anuales podrían alcanzar los 550 GW al ritmo acelerado de la AIE, a la espera de mejoras en los procesos oportunos de concesión de permisos e interconexión a la red. Mientras que se espera que la energía solar aumente considerablemente, la AIE afirma que la energía eólica terrestre podría retroceder un 5% en 2024.