El proyecto de Ley de Combustibles del Futuro, que tiene como objetivo descarbonizar la matriz automovilística brasileña, también debería impulsar el sector minero del país. La previsión del sector es que la demanda mundial de minerales de transición energética, importantes para la producción de baterías eléctricas, aumentará exponencialmente. Y Brasil es uno de los mayores tenedores de estos elementos.
Los minerales más utilizados serán el litio, el níquel, el manganeso, el cobalto y el óxido de aluminio. Según un estudio del Banco Mundial, se espera que la demanda mundial de litio aumente casi un 1.000%. El metal es ligero, tiene un alto potencial electroquímico y una buena relación entre peso y capacidad energética. El mineral detectado en suelo brasileño, la espodumena, se considera de buena calidad.
El litio se encuentra en el valle de Jequitinhonha, en Minas Gerais; en la provincia de Borborema, ubicada entre los estados de Pernambuco, Rio Grande do Norte y Ceará y en la provincia de Solonópole, también en Ceará. Los recursos y reservas de estos lugares suman más de 1 millón de toneladas, colocando a Brasil como la séptima reserva más grande del mundo. en el pais.
Según el Banco Mundial, la estimación global del cobalto es de un crecimiento de más del 500% para 2050. Brasil tiene reservas de alrededor de 70 mil toneladas. En 2019 produjo 30 toneladas de cobalto como coproducto de la producción de níquel. Sin embargo, ya existen nuevos proyectos de níquel con cobalto asociado en fase de licencia ambiental para la producción del mineral. La previsión es de más inversiones en conocimiento geológico e investigación minera en estos activos minerales con la Future Fuel Bill y un aumento de los vehículos híbridos y eléctricos.
Combinado con litio y cobalto, el grafito también estará presente en la mayoría de las baterías de los coches eléctricos. Se espera que la demanda del mineral crezca un 383% hasta 2050. La reserva brasileña cubre el 22% del total mundial, con 74 mil toneladas. Actualmente, la producción comprende el 7% del total global.
El níquel, el segundo material más utilizado en la producción de baterías, también tiene buenas reservas en suelo brasileño. Dieciséis por ciento del mineral que se encuentra en el mundo se encuentra en Brasil, que ya tiene una producción de 83 mil toneladas anuales. Se espera que la demanda del material aumente en más del 100%.
Con una gran reserva de diversos minerales, incluidos los esenciales para la transición energética, Brasil avanzará en las exportaciones de materias primas. El objetivo del gobierno federal es aprovechar también la cadena de refinación y procesamiento de estos elementos, trayendo más empleos y crecimiento económico al país de una manera ambientalmente sustentable.
En agosto pasado se conoció que el Ministerio de Minas y Energía prepara un programa multisectorial con el objetivo de explorar oportunidades para el mineral en la transición energética y para el desarrollo regional.
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