A pesar de que, en el mundo solar Costa Rica es muy pequeña, ha ido creciendo de manera acelerada -hágase una idea: mientras que, en otros países un poco más grandes, “solarmente hablando”, cotizan proyectos de 8, 12 y hasta 26 MWp (Mega Watts pico, unos 67 mil paneles), en nuestro país, nos esforzamos en instalar 2mil paneles en un solo medidor.

Con los paneles solares, cada vez más potentes y económicos, vamos a tener electricidad prácticamente gratis en cualquier lugar que la ocupemos, mientras sea un lugar donde salga el sol, ¡y el sol sale en todo el mundo, todos los días!

Si bien 2017 fue decretado por el gobierno como “el año de las energías renovables”, el actual es el año donde están pisando fuerte con la ya reglamentada ley N° 27.424 “Régimen de Fomento a la Generación Distribuida de Energía Renovable Integrada a la Red Eléctrica Pública”, la política del gobierno de invertir $800 millones (unos 19 millones de dólares) para fomentar su uso, la conformación del Fondo para la Generación Distribuida de Energías Renovables (FODIS) y la oferta de créditos con tasas subsidiadas de bancos públicos para tal fin.

Inmediatamente después del huracán María, se estima que el 95% de la isla caribeña carecía de servicio de energía eléctrica o celular, y más de la mitad de la población no tenía acceso a agua potable limpia. Tres meses después, el 45% de la población (más de 1,5 millones de personas) seguía sin servicio eléctrico y el 14% seguía sin tener acceso a agua potable. El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, estimó que María causó más de 90 mil millones de dólares en daños a la infraestructura de la isla.

Tras la presentación de demandas de patentes por parte de Hanwha Q Cells contra tres de sus competidores, no solo se ha convertido en el centro de atención, sino que también JinkoSolar y Longi Solar se han situado en el centro de atención. El Grupo REC también está involucrado en la disputa, pero solo me referiré aquí a las tres empresas con capacidades de producción superiores a 7 GW, todas las cuales aspiran o están tratando de defender el dominio del mercado: un choque de titanes.

La Corporación Interamericana para el Financiamiento de Infraestructura (CIFI) otorgó un préstamo senior por un importe de US$17.2 millones a la empresa chilena Gestión Solar para el desarrollo, construcción y operación de 5 plantas de generación fotovoltaica.

El proyecto fotovoltaico Konda, de 3 MW, es el primero del esquema PMGD que funciona completamente con módulos bifaciales, y se ubica en San Felipe. Comenzó a inyectar energía a mediados de enero de 2020.

La Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento se ha ofrecido a costear la fabricación de los 10 primeros respiradores mecánicos de emergencia diseñados y publicados recientemente por el Instituto de Tecnología de Massachusetts y lanza una iniciativa para mover más financiación.

La empresa francesa Sunbooster ha desarrollado una tecnología para enfriar los módulos solares cuando su temperatura ambiente supera los 25º C. La solución consiste en un conjunto de tubos que extienden una fina película de agua sobre la superficie de cristal de los paneles en los sistemas fotovoltaicos de los tejados y en las plantas montadas en el suelo. Los sistemas de refrigeración recogen el agua de los depósitos de agua de lluvia y luego la reciclan, filtran y almacenan de nuevo. La empresa afirma que la tecnología puede facilitar un aumento anual de la generación de energía de entre el 8% y el 12%.

El gobierno del estado brasileño invierte en sistemas de suministro de agua potable: ha construido pozos artesianos que utilizan energía solar en 20 municipios de la Amazonía.

El «mejor rendimiento de conversión del mundo en un cuarto oscuro» es como lo han descrito los desarrolladores de un nuevo dispositivo fotovoltaico orgánico. Tales células podrían ser usadas como una fuente de energía inalámbrica para aplicaciones de Internet o en aparatos como sensores de temperatura y humedad y de movimiento.

La fabricación en China está empezando a volver a la normalidad, y la empresa de investigación con sede en Taiwán PV InfoLink informó en marzo de la utilización del 80% de la capacidad en toda la cadena de suministro. Pero el impacto más amplio que Covid-19 tendrá en la demanda mundial de energía fotovoltaica aún está por verse, y dependerá, según la analista principal de PV InfoLink, Corrine Lin, de hasta qué punto se puede contener el brote.

El fabricante chino Risen Energy suministrará a la empresa malaya Tokai Engineering 20 MW de sus nuevos paneles, presentados en diciembre. Risen afirma que sus productos pueden ayudar a reducir los costos del proyecto de balance del sistema en un 9,6% y el costo nivelado de la energía en un 6%.

Una empresa italiana ha desarrollado una tecnología de concentradores solares luminiscentes que puede ser integrada con elementos arquitectónicos y ventanas. La tecnología se basa en nanopartículas conocidas como cromóforos, que desacoplan los procesos de absorción y emisión de luz. La empresa afirma que ha logrado una eficiencia de conversión de hasta el 3,2%, con un grado de transparencia en el espectro visible de alrededor del 80%.

Muchas fábricas solares en China están empezando a reanudar la producción, lo que sugiere que la preocupación por el suministro de componentes fotovoltaicos podría empezar a disminuir pronto. No obstante, la paralización temporal tendrá un impacto en el mercado solar mundial, ya que la ejecución de algunos proyectos se aplazará probablemente hasta el año próximo.

El Presidente anunció la prohibición del corte del suministro eléctrico en el país por falta de pago durante el estado de catástrofe implantado por el Covid-19. Y además, entre otras medidas, dijo que por dos meses el 40% de los hogares más vulnerables del país tendrá Internet gratis.

El Ministerio de Minas y Energía aplaza por tiempo indefinido la celebración de las subastas destinadas a satisfacer las futuras necesidades energéticas de las distribuidoras, en el Sistema Interconectado Nacional y en los Sistemas Aislados, así como las necesidades de expansión de los sistemas de transmisión.

Una gran empresa de cría de ovejas en Alemania está buscando propietarios de activos fotovoltaicos que dejen a sus animales pastorear de forma sostenible en los emplazamientos de los proyectos solares, una iniciativa que podría devenir en una situación en la que todos saldrían ganando.

La agencia de calificación está examinando cerca de 60 proyectos cuyo riesgo califica en función de la evolución de las circunstancias. Solo los proyectos cuyos ingresos están expuestos al riesgo de los precios tienen más probabilidades de ser potencialmente susceptibles a los efectos de la pandemia de coronavirus, y en el listado que califica Fitch apenas hay tres de este tipo.

Investigadores en Brasil han sugerido utilizar bases de datos de radiación solar y software de simulación para escalar los generadores de minirredes de energía solar-diésel. Los perfiles de la generación fotovoltaica y la demanda de carga de la minirred son fundamentales para encontrar el equilibrio adecuado, según los académicos.

El Grupo ha ganado un proyecto de transmisión de 275 kilómetros, la línea de transmisión La Loma-Sogamoso 500 kV, ubicada en los departamentos de Norte de Santander y Cesar, que reforzará el Sistema de Transmisión Nacional en la zona norte del país y facilitará la conexión de energías renovables. Con el proyecto, la compañía recibirá ingresos anuales por USD 9,4 millones.

Un equipo de investigación del Reino Unido ha desarrollado un mecanismo de desalinización que podría ofrecer una nueva forma de suministrar agua potable y regar las zonas remotas afectadas por desastres naturales. Aunque el dispositivo portátil se encuentra todavía en una fase inicial y experimental, puede ser alimentado por energía solar, ya que no tiene partes móviles y solo requiere pequeñas cantidades de electricidad.

Al ajustar la composición química del material para crear una perovskita «triple», los científicos del Laboratorio Nacional de Energías Renovables de Estados Unidos dicen que han superado uno de los problemas de estabilidad inherentes a la tecnología y han fabricado una célula de perovskita que alcanzó una eficiencia del 27% en un formato tándem con un dispositivo de silicio.

El dispositivo se basa en un sistema de control adaptativo de retroalimentación de estado en un controlador en tiempo real. Según sus desarrolladores, puede lograr una buena respuesta dinámica y cuenta con un mejor ancho de banda que las alternativas comerciales actuales.

Investigadores de la Universidad de Ciencias de Tokio han descubierto que la goethita, un tipo común de óxido, puede utilizarse como catalizador para acelerar la producción de hidrógeno a partir de la energía solar. El grupo dice que una mayor optimización podría permitir que su proceso elimine la necesidad de los costosos y raros catalizadores que se utilizan actualmente.