Incentivos solares en los estados de Estados Unidos: Nebraska

Nebraska ocupa el decimotercer lugar en los Estados Unidos con el mayor potencial energético de la energía solar, según el índice solar desarrollado por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables. Sin embargo, hasta el cuarto trimestre de 2022, Nebraska ocupaba el puesto 47 del país en cuanto a instalaciones solares, con solo 83 MW instalados, o lo suficiente para abastecer a algo menos de 10.000 hogares.

Aunque tanto el viento como el sol son abundantes en Nebraska, las tarifas eléctricas no son lo suficientemente motivadoras para que los residentes se pasen a la energía solar. Los habitantes de Nebraska disfrutan de la segunda tarifa eléctrica más baja del país: actualmente, 0,0984 dólares por kWh, según la Administración de Información Energética (EIA). Nebraska obtiene casi la mitad de su electricidad del carbón, el 25% de la eólica, el 18% de la nuclear, el 4% del gas natural y el 3% de la hidráulica, y sólo el 0,30% del sol, según la EIA.

Incentivos
Nebraska es el único estado de EE.UU. en el que todas las compañías eléctricas son públicas. En la actualidad, el estado no cuenta con una norma de cartera de renovables, pero sí con una legislación de medición neta.

En 2009, Nebraska promulgó una ley que establecía normas de interconexión y medición neta para todas las empresas eléctricas del estado, obligándolas a proporcionar interconexión y medición neta para las energías renovables de 25 kW o menos. La medición neta es obligatoria hasta que la capacidad de generación agregada sea igual al 1% de la demanda máxima mensual agregada media de la empresa para ese año. A partir de ese momento, la empresa puede decidir si ofrece o no más capacidad de medición neta. La generación neta debe acreditarse a la tarifa de costes evitados de la empresa para ese mes y trasladarse al siguiente periodo de facturación, pero cualquier remanente al final de un periodo anualizado debe pagarse al cliente.

Energía solar comunitaria
La energía solar comunitaria, que es una forma de que los miembros de la comunidad compren energía solar sin tener que instalar paneles solares en su casa o negocio, está tomando forma en Nebraska, con pequeñas instalaciones, en su mayoría a escala de kW, que salpican el estado. Nebraska Public Power District (NPPD) ofrece el programa SunWise, que permite la energía solar comunitaria en su territorio e incluye la que es actualmente la mayor planta solar del estado.

Instalación histórica
Una instalación solar comunitaria de 8,5 MW en Norfolk es actualmente la mayor del estado. El sistema fue desarrollado por Sol Systems en colaboración con la empresa de EPC GenPro Energy Solutions y la empresa de desarrollo inmobiliario Mesner Development. Sol Systems y NPPD firmaron un contrato de compraventa de energía por 30 años, lo que supone un coste fijo de energía para NPPD y los residentes de Norfolk durante décadas.

Aparte de ser la mayor instalación del estado, el proyecto tiene algunos méritos más. Incluye el primer sistema de almacenamiento de baterías a gran escala del NPPD, capaz de almacenar hasta 2 MWh. También es un hábitat de polinizadores, fue dirigido por un equipo de desarrollo formado exclusivamente por mujeres y ofrece prácticas a estudiantes universitarios locales. El equipo de desarrollo formado íntegramente por mujeres distingue el proyecto no sólo en Nebraska, sino en todo el país, ya que actualmente las mujeres sólo representan el 30% de la energía solar.

Las prácticas forman parte de una asociación entre Sol Systems y el Northeast Community College (NECC), que concedió tres becas a estudiantes interesados en el Programa de Construcción y Control Eléctrico del centro. Además, en colaboración con el NECC, GenPro estableció prácticas para estudiantes matriculados en el Programa de Construcción y Control Eléctricos, proporcionándoles experiencia práctica en la construcción de la instalación.

“El proyecto dará servicio a esta comunidad con energía limpia y renovable durante décadas, al tiempo que creará un fuerte impacto en la comunidad a través de nuestro trabajo de becas con NECC”, dijo Anna Toenjes, directora senior de desarrollo de negocios de Sol Systems. “Además, estoy personalmente orgullosa de haber formado parte de un equipo totalmente femenino en Sol que lideró las negociaciones contractuales, el desarrollo y la financiación de este proyecto solar + de almacenamiento.”