En Estados Unidos, una empresa del estado de Michigan duplica el límite de generación distribuida

Consumers Energy, una empresa de servicios públicos propiedad de inversores que presta servicio a más de 6 millones de clientes en Michigan, presentó un acuerdo de conciliación ante la Comisión de Servicios Públicos de Michigan (MPSC) en su caso de tarifas para 2022. La empresa espera ahora la aprobación de la MPSC.

En virtud del acuerdo, al que se llegó a finales de diciembre, Consumers aceptó aumentar su límite de generación distribuida en su territorio de servicio del 2% al 4% de la generación total.

El límite era una de las normas de tarificación de la energía distribuida más restrictivas del país y había sido criticada por los defensores de la energía solar y los ecologistas desde que se estableció en 2008. Miembros de Vote Solar, el Ecology Center y el Environmental Law and Policy Center (ELPC) trabajaron conjuntamente para lograr este resultado.

“El aumento del límite a la generación de recursos distribuidos se ha hecho esperar y estamos encantados de que se haya incluido en el acuerdo”, dijo Will Kenworthy, director de regulación del Medio Oeste de Vote Solar.

Aunque se ha aumentado el tope, un límite del 4% sigue suponiendo un techo bajo para la energía solar instalada en tejados, que tiene una demanda cada vez mayor y ofrece a muchos contribuyentes importantes ahorros en sus facturas.

“La legislación para eliminar permanentemente el límite y acelerar el crecimiento de la energía solar para todos los habitantes de Michigan sigue siendo el resultado ideal, y nuestras miras siguen puestas en hacerlo realidad”, dijo Kenworthy.

En el acuerdo de Consumers Energy también se acordó aumentar el valor del crédito por exportar el exceso de energía distribuida a la red, lo que se conoce como medición neta. El nuevo incluye los costes de transmisión en el crédito de salida, ofreciendo lo que Vote Solar denominó una tasa de compensación más justa para la energía solar que los propietarios producen pero no autoconsumen.

El acuerdo también añadió una propuesta piloto de energía solar comunitaria que se aplicará cuando Consumers Energy presente su propuesta de Voluntary Green Pricing antes de octubre de 2023. Vote Solar dijo que, si bien todas las empresas de servicios públicos de Michigan están obligadas a ofrecer programas de Precios Verdes Voluntarios a sus clientes, la elegibilidad está limitada en gran medida por las ofertas de la empresa de servicios públicos. Esto a menudo deja a los inquilinos, hogares de bajos ingresos, y aquellos en viviendas no tradicionales fuera de la participación.

“La energía solar comunitaria puede desbloquear los beneficios económicos y ambientales de la energía solar para aquellos que de otro modo se enfrentarían a barreras para acceder a la energía limpia”, dijo Charles Griffith, Director del Programa de Clima y Energía del Ecology Center. “Tiene un papel vital que desempeñar para acabar con las disparidades en la adopción de energías limpias”.

Consumidores también se comprometió a incorporar la equidad en la planificación de su red de distribución. Prometió llevar a cabo un análisis de la fiabilidad de la energía en las comunidades subatendidas y mejorar sus procesos de divulgación entre las partes interesadas, ofreciendo a los contribuyentes la oportunidad de participar en las cuestiones que les afectan.

El análisis que Consumers se comprometió a llevar a cabo arrojará luz sobre la desigualdad actual en el servicio y la capacidad de alojamiento”, dijo Daniel Abrams, abogado de ELPC. “El siguiente paso es solucionar estos problemas centrándose más en la inversión en estas comunidades”.

Por último, el acuerdo introdujo mejoras en la normativa sobre vehículos eléctricos y amplió los programas. La empresa ampliará su programa piloto residencial PowerMIDrive a un programa permanente y aumentará los importes de los reembolsos. El programa añadirá más opciones para facilitar la recarga a los clientes con bajos ingresos y a los residentes en viviendas multifamiliares.

“Con cada vez más vehículos eléctricos en el mercado, tenemos que asegurarnos de que las oportunidades de carga están disponibles para todos los que quieren conducir eléctrico”, dijo Griffith. “Esto asegurará que ampliemos el acceso a los beneficios de los VE -como menores costes de combustible y aire más limpio- para todas las comunidades”.

Vote Solar y sus afiliados celebraron la victoria y esperan la aprobación de la MPSC. “Este aumento voluntario es un gran paso adelante y una indicación de más progresos por venir”, dijo Kenworthy.