Incentivos solares en los estados de Estados Unidos: Florida

Florida ha hecho bien en consolidarse como un gran mercado para la energía solar fotovoltaica. La industria empleó a casi 12.000 personas en 2021 en el estado, y es el hogar de 378 empresas solares, la mayoría de las cuales son instaladores y desarrolladores. En 2021, el estado logró un crecimiento interanual del 41% en la capacidad solar sobre tejado añadida y superó 1 GW de energía solar sobre tejado instalada acumulada.

Hasta el segundo trimestre de 2022, la Asociación de Industrias de la Energía Solar (SEIA) informa que tiene una capacidad acumulada de 9,5 GW instalada hasta la fecha. Esto es suficiente electricidad para abastecer a 1,1 millones de hogares de Florida.

Sin embargo, para un estado de más de 21 millones de habitantes, y rico en luz solar, Florida podría avanzar aún más en el despliegue solar con políticas de apoyo. En la actualidad, no cuenta con una norma de cartera de renovables establecida y no permite los acuerdos de compra de energía de terceros. Se trata de dos políticas que han impulsado con éxito el desarrollo de la energía solar en otros estados.

A pesar de estas deficiencias políticas, se espera que Florida despliegue cantidades significativas de energía solar a escala de servicios públicos. La SEIA prevé que pueda instalar hasta 11 GW de energía solar en los próximos cinco años.

Incentivos
Quizá la política más importante para las instalaciones solares residenciales sea la medición neta. Este proceso permite a los propietarios vender el exceso de producción solar a la red a cambio de créditos en la factura. Las dos principales empresas de servicios públicos, Duke y FPL, ofrecen programas de medición neta.

Normalmente, cuando se añade valor a la vivienda, se refleja en la valoración del impuesto sobre la propiedad. Pero en Florida, como en muchos otros estados, las instalaciones solares residenciales están exentas del impuesto sobre la propiedad.

La energía solar también está exenta del impuesto sobre las ventas en Florida, tal y como establece la exención del impuesto sobre las ventas de la cogeneración, lo que supone un ahorro del 6%.

Las instalaciones de Florida también pueden acogerse al crédito fiscal federal por inversión en energía solar. El crédito se ha ampliado recientemente en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 en un 30% para la próxima década. El crédito fiscal se aplica tanto a la energía solar como al almacenamiento de energía, ya sea combinado o como tecnologías independientes.

Los propietarios de viviendas interesados en conocer a los instaladores solares de su zona pueden visitar Solar Reviews para conocer los testimonios de los clientes. El sitio web también ofrece una calculadora para estimar el tamaño del sistema y el ahorro previsto en la factura.

Batallas políticas
El año pasado se libró una guerra política en Florida, en la que los ecologistas y los partidarios de la energía solar en los tejados se esforzaron por bloquear un proyecto de ley que pretendía reducir progresivamente el valor de los créditos de medición neta hasta casi cero. Después de meses de defensa y presión política, el gobernador Ron DeSantis se adelantó a las expectativas y vetó el proyecto de ley 741 de la Cámara de Representantes.

Si el proyecto de ley hubiera sido firmado por el gobernador DeSantis, a partir de 2023, los pagos a los clientes de energía solar habrían retrocedido desde una tarifa minorista hasta el “coste evitado” para la empresa de servicios públicos, una diminuta fracción de la tarifa minorista actual. La reducción progresiva estaba prevista para disminuir las tarifas de pago a los clientes de energía solar en un 50% en cuatro años, y para 2029 se reduciría aún más hasta llegar a la tarifa de coste evitado. El proyecto de ley también habría permitido la imposición de tarifas fijas a los clientes de energía solar conectada a la red a partir de 2026, sin límite en las tarifas fijas indicadas en el texto del proyecto.

El proyecto de ley se basaba en la retórica del “desplazamiento de costes”, alegando que los que utilizan su propia energía están aumentando el coste del servicio a los que no lo hacen, normalmente de forma económicamente desproporcionada. Sin embargo, sólo unos 90.000 de los 8,5 millones de clientes eléctricos de Florida tienen energía solar. La compañía eléctrica argumenta que este 1% de floridanos está creando costes significativos para el otro 99%. Los estudios realizados por el Lawrence Berkeley National Lab encontraron que 40 de los 43 estados y Washington D.C. con programas de medición neta tienen un aumento de costes insignificante atribuido a la energía solar.

En su veto, DeSantis describió el proyecto de ley 741 como una carga en sí misma, que “contribuiría a la crisis financiera que nuestros ciudadanos están experimentando.”

La presidenta de SEIA, Abigail Ross Hopper, celebró el resultado. “Florida es uno de los mercados solares de más rápido crecimiento en el país, con nuevas empresas que surgen en todo el estado. Este veto indica que la economía energética de Florida está abierta a los negocios, y que los derechos de los residentes del estado deben anteponerse a los intereses de los monopolios de las empresas de servicios públicos”, dijo.

Proyecto destacado
Este verano, Duke Energy Florida anunció la finalización de la construcción del Centro de Energía Renovable de Fort Green, una instalación de 74,9 MW que servirá para el plan de Conexión de Energía Limpia de la empresa, que permite a los clientes de Duke optar por abastecerse de una cantidad determinada de capacidad del proyecto en su factura mensual. La instalación es la primera de un plan de despliegue solar de 750 MW de Duke.

La instalación se ha construido en unas 500 hectáreas de terreno y consta de 265.000 paneles montados en un sistema de estanterías de inclinación fija. En el momento de máxima producción de energía, se espera que produzca suficiente energía para unos 23.000 hogares.

Los residentes y las pequeñas y medianas empresas pueden unirse a su nuevo programa solar “comunitario” Clean Energy Connection. Los solicitantes serán seleccionados al azar para convertirse en suscriptores de la energía solar producida por la compañía eléctrica.

Según el programa, los clientes pueden suscribir bloques de kilovatios de energía, que se cobran a 8,35 dólares/kW. Según la empresa, un cliente con un consumo medio de 1.000 kWh al mes podría suscribir unos 5 kW para cubrir sus necesidades energéticas.

La tasa de crédito de la factura vinculada a la producción solar del “bloque” de kW de un cliente será de 0,04 $/kWh durante los primeros 36 meses del programa, y luego, a partir del 37º mes de inscripción continua, la tasa de crédito de la factura aumenta un 1,5% cada año. El importe del crédito en la factura varía cada mes en función de la energía solar producida, lo que significa que el ahorro del cliente está vinculado a la producción de la instalación solar propiedad de la empresa.

La energía solar comunitaria ofrece una opción para conectarse con una fuente de energía libre de carbono a aquellos que no tienen un espacio adecuado en el tejado para la energía fotovoltaica. Por lo general, los proyectos solares comunitarios son más pequeños que las plantas a escala de servicios públicos, y se conectan a nivel de distribución local, en lugar de a una infraestructura de transmisión de alta tensión a gran escala. Este programa, la Conexión de Energía Limpia, apoya el desarrollo y la construcción de la energía solar de Duke Energy Florida, dijo la empresa de servicios públicos.

“Incorporar recursos más limpios a la red es importante para nuestros clientes y nuestra empresa”, dijo Melissa Seixas, presidenta de Duke Energy Florida. “Al suscribirse al programa Clean Energy Connection y apoyar sitios solares como éste, nuestros clientes se unen a una comunidad que está ayudando a impulsar a Florida hacia un futuro energético más limpio”.