La empresa holandesa de vehículos eléctricos Lightyear ya está produciendo techos prototipo para ampliar la gama de su coche solar Lightyear One. Los techos contarán con células solares con contacto trasero interdigital fabricadas por la empresa estadounidense SunPower y láminas de respaldo de la multinacional holandesa DSM.

Investigadores de los Estados Unidos han creado un nuevo modelo para evaluar la combinación entre el potencial solar y el uso de la tierra subyacente. Las zonas con mayor potencial son el oeste de los Estados Unidos, el sur de África y Oriente Medio. Los investigadores llegaron a la conclusión de que las tierras de cultivo, los pastizales y los humedales son las tres clases principales de tierras para proyectos fotovoltaicos vinculados a actividades agrícolas, mientras que los terrenos áridos, tradicionalmente prioritarios para la instalación de sistemas fotovoltaicos solares, ocupan el quinto lugar.

Un equipo de investigación pakistaní ha evaluado el rendimiento de una técnica de enfriamiento del disipador de calor pasivo en dos configuraciones diferentes: una que utiliza aletas rectangulares y otra basada en aletas circulares. La configuración rectangular fue la mejor en términos de rechazo de calor. Los módulos montados con esta solución tenían una temperatura 6 ºC más baja que los módulos sin sistemas de refrigeración.

Científicos de la India están tratando de mitigar el sombreado parcial con una técnica basada en la cuadrícula de nueve cuadrados de Lo Shu de la antigua tradición matemática china. Su enfoque presenta la «rejilla mágica», también utilizada en populares rompecabezas de sudoku, como una guía para reconfigurar las instalaciones.

Investigadores del Instituto de Investigaciones sobre Energía Solar de Singapur han llegado a la conclusión de que los proyectos fotovoltaicos a gran escala que se basan en paneles bifaciales y seguidores de un solo eje ofrecen el costo de energía más bajo nivelado en la mayor parte del mundo. Han comprobado que la combinación de productos bifaciales con seguidores de doble eje sigue siendo demasiado costosa, a pesar del mayor rendimiento. El segundo LCOE más bajo lo ofrecen las plantas con seguidores monofaciales de un eje.

Investigadores de Estados Unidos han demostrado, mediante simulaciones, que la generación de sistemas fotovoltaicos puede oscilar entre el 18 y el 60% del potencial de cielo despejado durante los huracanes, siempre que los conjuntos no sufran daños. Según ellos, las instalaciones solares podrían seguir proporcionando energía de reserva cuando las redes están caídas durante los huracanes, especialmente si se combinan con el almacenamiento de energía.

La empresa británica Roof Tiles Technology Ltd. ha desarrollado una teja solar con una eficiencia del 17,5% y una potencia de 175 W por metro cuadrado. El fundador de la empresa, Antonio Lanzoni, dijo que un sistema fotovoltaico con el producto solo costaría 25-30% más que un techo solar estándar.

Un proyecto de investigación en los Países Bajos busca evaluar el impacto de los proyectos fotovoltaicos a gran escala en la calidad del suelo y la biodiversidad. Según Wim Sinke, del centro de investigación holandés TNO, los parques solares bien diseñados, operados y mantenidos podrían tener mejores resultados que el monocultivo.

Científicos de Japón han propuesto un nuevo modelo para estimar los voltajes de las células de los módulos solares mediante la irradiación de las células con una luz láser débilmente modulada. El método podría utilizarse para detectar puntos calientes y otros problemas de degradación de los paneles, como la descamación, las fisuras y los contactos deficientes de la degradación inducida por el potencial (PID).

Investigadores de Singapur han creado un dispositivo que puede producir electricidad a partir del contraste de la iluminación entre las zonas iluminadas y sombreadas bajo una luz ambiental débil. Aunque no está directamente relacionada con la energía solar, esta nueva tecnología abre nuevos horizontes para producir energía limpia en condiciones de iluminación interior.