Un grupo de investigación de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), con sede en la Resistencia, capital de la provincia de Chaco, avanzó en el diseño, simulación y validación experimental de un sistema fotovoltaico autónomo orientado a garantizar la refrigeración de alimentos y consumos eléctricos básicos en viviendas rurales aisladas del nordeste argentino.
La región se caracteriza por temperaturas elevadas durante gran parte del año y por la limitada cobertura de la red eléctrica en zonas rurales, lo que convierte a la refrigeración de alimentos en una necesidad crítica.
En una comunicación de la UNNE se especifica que, si bien los sistemas solares fotovoltaicos se han consolidado como una alternativa viable para la electrificación rural, su adopción aún enfrenta restricciones asociadas a costos, operación y confiabilidad.
El proyecto desarrollado en la UNNE propone una arquitectura de generación renovable compuesta por un generador fotovoltaico de 910 Wp, un banco de baterías de plomo-ácido tubular de 24 V y 275 Ah, y un controlador de seguimiento del punto de máxima potencia (MPPT) de 2 kW, junto con su correspondiente tablero de protecciones.
Mediante simulaciones realizadas con software especializado, el equipo determinó que el sistema puede cubrir una demanda anual cercana a los 898 kWh, suficiente para alimentar una heladera de 160 litros y otros consumos domésticos menores, alcanzando una fracción solar del 100%.
“El uso de sistemas fotovoltaicos autónomos se presenta como una alternativa sostenible y confiable para estas comunidades”, señalaron los integrantes del proyecto, conformado por los estudiantes Nahuel Pribyl, Daniel Maximiliano Gallardo y Hernán Romero, junto a los docentes Luis Vera, Emilio Scozzina Unterholzner y Franco Milich.
Para validar los resultados teóricos, se construyó un prototipo experimental con idénticas características al sistema simulado, instalado en la terraza del edificio de Ingeniería Electromecánica de la UNNE. El banco experimental se encuentra actualmente monitoreado en tiempo real, con una heladera y una computadora conectadas como cargas representativas.
El objetivo es desarrollar un sistema de fácil operación, adaptado a las condiciones reales de las poblaciones rurales aisladas. Los primeros resultados confirman la viabilidad técnica y económica del prototipo, que opera sin interrupciones, mantiene niveles adecuados de carga en las baterías y garantiza el correcto funcionamiento del sistema de refrigeración.
Los avances del proyecto fueron presentados en las XV Jornadas de Divulgación Científica y Tecnológica de la Facultad de Ingeniería de la UNNE y en el 3° Congreso de Educación y Tecnologías del Mercosur, donde el banco experimental fue exhibido como herramienta de formación práctica para estudiantes.
El equipo continuará con el monitoreo del sistema con el objetivo de optimizar su desempeño y mejorar los rendimientos obtenidos. Como sitio representativo para el estudio se seleccionó la Isla Apipé Chico, en la provincia de Corrientes, donde la Secretaría de Energía provincial impulsa un programa de provisión de energía solar para refrigeración.
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