La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus iniciales en inglés) ha publicado su informe Perspectivas Energéticas a Corto Plazo, en el que prevé que la capacidad total de generación de electricidad en Estados Unidos aumente un 3% en 2024 y un 1% en 2025.
“Las fuentes de energía renovables -principalmente la solar- suministrarán la mayor parte de ese crecimiento”, afirma la EIA.
En 2023, la energía solar, eólica e hidroeléctrica representaban aproximadamente el 21% de la generación de electricidad en Estados Unidos. La EIA prevé que esta cifra aumente hasta el 24% en 2025.
La energía solar es el principal motor de esta transición energética. Según la EIA, la energía solar proporcionará un 41% más de electricidad en 2024 que en 2023. Según la EIA, los 19 GW de capacidad solar añadidos en 2023 y los más de 37 GW previstos para este año explican el gran salto en la generación. En 2025, se espera que la generación solar total crezca otro 25%.
“En 2025, esperamos que la generación procedente de la energía solar supere la contribución de la hidroelectricidad por primer año en la historia”, dijo el administrador de la EIA, Joe DeCarolis.
Se espera que la generación de electricidad en EE.UU. aumente en 114.000 millones de kWh (3% de crecimiento) en 2024, y que el 60% de este crecimiento corresponda a la energía solar a escala de servicios públicos. Entre las demás fuentes renovables, la eólica aporta el 19% del crecimiento de la generación eléctrica en 2024, y la hidroeléctrica, el 13%, según la EIA.
La energía solar también está reduciendo activamente la cantidad de gas natural que se quema para producir electricidad en Estados Unidos. “La disponibilidad de más generación de electricidad a partir de fuentes renovables, en particular la solar, en 2024 en comparación con 2023 está impidiendo el crecimiento del consumo de gas natural por encima de los niveles de 2023”, dijo la EIA.
A pesar de la previsión de un crecimiento del 3% en la generación de electricidad este año, la EIA dijo “… prevemos que el consumo de gas natural en el sector de la energía eléctrica será aproximadamente el mismo que el del verano pasado, en el que se registró el mayor consumo del sector eléctrico”.
Sin embargo, la energía solar y otras energías renovables tendrán un largo camino por recorrer si Estados Unidos quiere alcanzar sus objetivos de una economía descarbonizada. Aproximadamente el 6% del producto interior bruto (PIB) de Estados Unidos se gasta en energía, según la EIA. En total, las fuentes de energía estadounidenses emiten hoy casi 5.000 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono, y la EIA no prevé una reducción significativa de las emisiones hasta 2025.
En la actualidad, el gas natural es la mayor fuente de generación de electricidad, con un 42% del mix energético, y se espera que se mantenga relativamente estable hasta 2025. La segunda fuente de generación más común es el carbón, con un 17% en 2023, que se espera disminuya hasta el 14% en 2025. La eólica aporta aproximadamente el 11%, mientras que se espera que la solar aumente de aproximadamente el 4% a cerca del 7% de la combinación energética total en 2025.
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