La tecnología de iones de litio, ya responsable de cambiar la forma en que nos comunicamos y alimentamos los dispositivos portátiles, está impulsando ahora revoluciones tanto en el transporte como en el suministro de energía en todo el mundo. Un nuevo artículo publicado por Arumugam Manthiram de la Universidad de Texas en Austin examina el desarrollo de la tecnología, desde los descubrimientos iniciales realizados en la década de 1970 hasta las consideraciones de los investigadores actuales que trabajan en las “baterías del futuro”.

La fabricación en China está empezando a volver a la normalidad, y la empresa de investigación con sede en Taiwán PV InfoLink informó en marzo de la utilización del 80% de la capacidad en toda la cadena de suministro. Pero el impacto más amplio que Covid-19 tendrá en la demanda mundial de energía fotovoltaica aún está por verse, y dependerá, según la analista principal de PV InfoLink, Corrine Lin, de hasta qué punto se puede contener el brote.

Al ajustar la composición química del material para crear una perovskita “triple”, los científicos del Laboratorio Nacional de Energías Renovables de Estados Unidos dicen que han superado uno de los problemas de estabilidad inherentes a la tecnología y han fabricado una célula de perovskita que alcanzó una eficiencia del 27% en un formato tándem con un dispositivo de silicio.

Investigadores de la Universidad de Ciencias de Tokio han descubierto que la goethita, un tipo común de óxido, puede utilizarse como catalizador para acelerar la producción de hidrógeno a partir de la energía solar. El grupo dice que una mayor optimización podría permitir que su proceso elimine la necesidad de los costosos y raros catalizadores que se utilizan actualmente.

En un informe publicado por el Rocky Mountain Institute se formulan recomendaciones sobre instalaciones fotovoltaicas sobre cubierta en las regiones afectadas por los vientos fuertes. El estudio se basa en los conocimientos de los ingenieros estructurales a los que se les pidió que analizaran 25 sistemas solares en cinco islas del Caribe tras el paso de los grandes huracanes en 2017 y el año pasado.

Científicos del MIT han desarrollado un desalinizador solar que transporta el calor del sol a través de un proceso de diez etapas de evaporación y condensación. El grupo estima que un dispositivo de 100 dólares empleando su innovación podría proveer las necesidades diarias de agua potable de una familia.

Un nuevo documento publicado por investigadores de la Universidad de Tianjin de China examina el estado de la técnica en el almacenamiento de energía a nivel de red, destacando los pros y los contras de las diversas tecnologías de baterías que se están desplegando en las redes de todo el mundo, y los desafíos que aún podrían superarse si se impulsa la investigación en la dirección correcta.

La empresa de desarrollo de productos Cambridge Design Partnership, en colaboración con la empresa solar de la misma nacionalidad Solivus, ha desarrollado un módulo solar curvo con una película fina orgánica. El diseño se basa en el deseo de Solivus de “crear un producto tan atractivo que a la gente le apetezca tener uno en su jardín”.

Científicos del Centro Helmholtz de Berlín han recuperado el récord mundial de eficiencia de una célula solar en tándem perovskita/silicio, alcanzando el 29,15% con un dispositivo de 1 cm². El récord ha sido confirmado por el Fraunhofer ISE, y según el HZB, esto significa que la marca de eficiencia del 30% está al alcance de la mano.

Dado que los precios del polisilicio de grado solar se han desplomado en los últimos años, la reducción del consumo del material no ha sido una prioridad. Sin embargo, un nuevo documento publicado por el MIT y el NREL insiste en que existen estrategias y se pueden lograr ahorros significativos fabricando obleas más delgadas que utilicen menos silicio. Y dado que los fabricantes cada vez disponen de menos opciones para la reducción de costes, esta podría volver a estar de moda para muchos.