En el sector solar residencial, la industria lleva mucho tiempo buscando el «santo grial» de la integración vertical, creando un único punto de contacto para el hardware, el software y la gestión de la energía.
Aunque Tesla ha sido un actor dominante en el almacenamiento con Powerwall, líder del mercado con su inversor y en vehículos eléctricos, la empresa ha dependido históricamente de paneles solares de terceros.
Con el lanzamiento del panel solar Tesla (TSP-415 y TSP-420), la empresa está cerrando ese círculo. Los nuevos módulos de la empresa, ensamblados en su Gigafábrica de Buffalo, Nueva York, representan un cambio significativo hacia un ecosistema integrado y patentado, diseñado para resolver los retos comunes de las cubiertas en cuanto a sombreado, desorden estético y fricción en la instalación.
«Este panel completa el paquete completo del ecosistema energético residencial», declaró Colby Hastings, director senior de Tesla Energy, a pv magazine. «Se basa en nuestra larga trayectoria de innovación e ingeniería en el ámbito de la energía solar».
Fabricación nacional
Tesla ha declarado que los nuevos módulos se ensamblan en sus instalaciones de Buffalo, Nueva York, el mismo lugar donde sigue produciendo los componentes de Solar Roof, que inspiraron el diseño del panel. La fábrica está ampliando actualmente su capacidad inicial a más de 300 MW al año.
Este ensamblaje nacional permite a Tesla aprovechar los incentivos federales a la fabricación, al tiempo que garantiza una cadena de suministro local para su creciente red de instaladores.
Zonas de potencia
La diferencia más significativa desde el punto de vista técnico con respecto a las normas del sector en la serie TSP es la implementación de 18 «zonas de potencia» independientes. Los módulos residenciales estándar suelen utilizar tres diodos de derivación, lo que crea seis zonas distintas. En las arquitecturas tradicionales, una sola sombra de una chimenea o un conducto de ventilación puede «apagar» efectivamente grandes franjas de la producción de una cadena.
El diseño de Tesla triplica esencialmente la granularidad del módulo. Al dividir la arquitectura eléctrica en 18 zonas, el panel se comporta más como una pantalla digital con un mayor número de píxeles; si un «píxel» queda sombreado, los 17 restantes continúan recogiendo energía con una eficiencia cercana al máximo.
Imagen: Tesla
Aunque se han explorado arquitecturas de subcadenas de alta densidad en el ámbito de los servicios públicos, la disposición específica de 18 zonas de Tesla es exclusiva del mercado residencial, y está diseñada para ofrecer un rendimiento similar al de un optimizador sin el costo añadido y los posibles puntos de fallo de la electrónica de potencia a nivel de módulo (MLPE, por sus inicicales en inglés) en el tejado.
Inversores, baterías y soportes
Los módulos TSP están diseñados para combinarse específicamente con el inversor solar Tesla y el Powerwall 3. Aunque Tesla los ofrece como un «ecosistema energético doméstico» unificado, no se venden estrictamente como un paquete único e inseparable. Sin embargo, el hardware está optimizado para funcionar como un paquete; por ejemplo, el diseño de 18 zonas del panel está específicamente ajustado para funcionar con la tecnología de inversores de cadena de Tesla.
Tesla no reserva esta tecnología exclusivamente para sus propios equipos. Aunque el negocio de instalación directa de Tesla lidera el despliegue, el paquete está disponible para la red de Tesla de más de 1000 instaladores certificados.
Este enfoque de «prioridad para los instaladores» se evidencia aún más con el nuevo Tesla Panel Mount. El nuevo sistema de montaje sin rieles, fabricado en aleación de aluminio anodizado negro, utiliza el propio marco del módulo como riel estructural.
El nuevo sistema de montaje sin rieles, fabricado en aleación de aluminio anodizado negro, utiliza el propio marco del módulo como riel estructural.
Imagen: Tesla
Al eliminar los rieles tradicionales y las abrazaderas visibles, Tesla afirma que el sistema es un 33 % más rápido de instalar. El soporte se sitúa más cerca del techo y se ha mejorado con faldones frontales y laterales estéticos, lo que mantiene el aspecto «minimalista» que esperan los consumidores de Tesla.
Especificaciones del producto
Los módulos son competitivos con el mercado actual de nivel 1, alcanzando un 20 % de eficiencia y manteniendo un perfil mecánico robusto, según la empresa.
Los nuevos paneles solares de Tesla ya están disponibles en todo el país.
Techo solar
Para aquellos que se preguntan por el techo solar Tesla, la empresa sostiene que el producto de tejas de vidrio sigue siendo una parte fundamental de su oferta «premium» para los clientes que necesitan un reemplazo completo del techo.
La tecnología de células en cascada utilizada en los nuevos módulos TSP, que superpone las células para eliminar las barras colectoras plateadas visibles, se diseñó originalmente para su producto Solar Roof. Tesla está tomando esencialmente las innovaciones estéticas y eléctricas de su producto de techo de lujo y las está integrando en un módulo tradicional.
Planta de energía virtual
Tesla también destacó la capacidad de participación de las plantas de energía virtuales (VPP) para aumentar el valor para sus clientes. Las VPP coordinan el envío de la energía almacenada en Powerwalls, actuando como una red de energía distribuida.
«Estamos trabajando más estrechamente que nunca con las empresas de servicios públicos para garantizar que estos activos participen en centrales eléctricas virtuales y apoyen la red, abriendo nuevas fuentes de valor, tanto para las empresas de servicios públicos como para los consumidores que tienen estos activos en sus hogares», afirmó Hastings. «Recientemente anunciamos que tenemos un millón de Powerwalls instalados en todo el mundo y que el 25 % de ellos están inscritos en algún tipo de programa de central eléctrica virtual».
Estrategia de mercado
El momento del lanzamiento coincide con una etapa de volatilidad para la energía solar en Estados Unidos. Con la aprobación de la ley «One Big Beautiful Bill» (OBBBA), el sector se enfrenta a la expiración anticipada del crédito residencial 25D a finales de 2025 y a la desaparición del crédito comercial 48E.
La medida de Tesla es ahora una jugada oportunista para la estandarización y la reducción de los costos indirectos. Al controlar toda la cadena, Tesla puede reducir los costos de adquisición de clientes y de mano de obra, que actualmente representan la mayor parte del precio de un sistema.
«Las tarifas de los servicios públicos están subiendo en todo el país y la electricidad es cada vez más inasequible para los propietarios de viviendas», afirma Hastings. «Seguimos siendo muy optimistas sobre el futuro de la energía distribuida aquí, en Estados Unidos».
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