La multinacional española Cox ha sido seleccionada como socio tecnológico estratégico por el Gobierno de Ecuador para desarrollar ocho proyectos fotovoltaicos con más de 600 MW de capacidad instalada, hibridados con más de 1.200 MW de almacenamiento en baterías. Las concesiones abarcan una inversión superior a los 700 millones de dólares e incorporan una nueva línea de transmisión destinada a reforzar la red eléctrica nacional. Se prevé que los proyectos entren en operación entre 2026 y 2027, en dos fases sucesivas.
Según se informa en un comunicado, los proyectos asignados incluyen las plantas La Ceiba I y II, Mátala, Tocachi, Malchinguí e Ilapo I y II, que se ubican en las provincias de Loja, Pichincha y Chimborazo. Se asegura que estos desarrollos implicarán una movilización de recursos humanos que alcanzará hasta 3.000 trabajadores durante la fase de construcción. La ejecución de estas infraestructuras busca ampliar el acceso a la electricidad en zonas actualmente limitadas por su conectividad con la red nacional.
Además de los sistemas solares, los proyectos incorporarán capacidad de almacenamiento mediante baterías, con una potencia combinada que supera los 1.200 MW. Este componente permitirá mejorar la estabilidad operativa del sistema eléctrico ecuatoriano, especialmente en regiones donde la intermitencia de recursos genera restricciones en la red.
La adjudicación contempla la construcción de una nueva línea de transmisión que enlazará los complejos fotovoltaicos con los nodos estratégicos del sistema nacional de transmisión (SNT). Según información preliminar del Operador Nacional de Electricidad (CENACE), la línea tendrá una tensión estimada de 230 kV y formará parte de las prioridades del plan maestro de expansión de redes para el período 2025-2030.
Las concesiones entregadas a Cox se enmarcan dentro de un programa de licitaciones orientado a incorporar inversiones privadas en el sector energético ecuatoriano. De acuerdo con documentos del Ministerio de Energía y Minas, el país analiza actualmente iniciativas complementarias en desalación y tratamiento de aguas, con enfoque en zonas costeras y de alta presión hídrica. El desarrollo de los proyectos fotovoltaicos podría favorecer el suministro energético a estas futuras plantas.
La firma del acuerdo tuvo lugar durante la IV Conferencia Internacional de la ONU sobre Financiación para el Desarrollo, que se celebra en la localidad española de Sevilla.
Por parte del gobierno ecuatoriano participaron en la firma la ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, y otros funcionarios del equipo técnico de concesiones. Cox estuvo representada por su presidente ejecutivo, Enrique Riquelme. Ambos destacaron la colaboración institucional establecida para habilitar los permisos, los estudios previos y las garantías legales necesarias para el avance del proyecto.
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