La planta de hidrógeno más grande de Norteamérica prevista para California

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Element Resources está invirtiendo 1.850 millones de dólares en la que se planea que sea la mayor instalación de producción de hidrógeno en Norteamérica. La construcción del Lancaster Clean Energy Center (LCEC), ubicado en esa ciudad a unos110 km al norte de Los Ángeles, está programada para comenzar a finales de este año.

Steve Meheen, director ejecutivo de Element, dijo a pv magazine que el LCEC será una planta de energía de hidrógeno verde totalmente integrada que no depende de la electricidad de la red externa ni de ninguna fuente de agua externa.

“El LCEC funcionará completamente con energía solar en el sitio y utilizará agua subterránea del acuífero bajo el terreno”, dijo Meheen. “La instalación solo usará entre el 15 y el 20% del agua que antes se utilizaba para regar zanahorias, cebollas y papas en el terreno, minimizando significativamente el uso de agua. Un sistema de almacenamiento de energía en baterías de larga duración asegurará la producción de hidrógeno las 24 horas del día”.

El gobernador Gavin Newsom anunció recientemente que la empresa estaría entre las beneficiarias de 30,5 millones de dólares en créditos fiscales como parte de la iniciativa California Jobs First del estado. Cuando esté operativa a mediados de 2027, la instalación de 850 hectáreas entregará combustible de hidrógeno sin carbono a los sectores de transporte pesado y mediano, autoridades de transporte público, operaciones ferroviarias y portuarias.

Se espera que la instalación produzca 22.000 toneladas de hidrógeno verde en forma gaseosa y líquida por año (60.000 kg por día). La planta de distribución utilizará camiones de cero emisiones que funcionan con pilas de combustible de hidrógeno.

Element Resources será propietaria y operadora de la planta, funcionando como proveedor para la First Public Hydrogen Authority, una empresa de servicios públicos fundada por la Ciudad de Lancaster e incluyendo la Ciudad de Industry. La empresa de servicios públicos venderá el hidrógeno para su uso en autobuses urbanos, vehículos portuarios pesados, plantas de energía (como combustible mezclado) y aviación.

Sus socios en el proyecto incluyen la Ciudad de Lancaster, la asociación estatal de hidrógeno ARCHES, el Center for Hydrogen Safety, la California Transit Association y el California Hydrogen Business Council.

Meheen dijo que el LCEC ayudará a los consumidores finales de su hidrógeno verde a cumplir los ambiciosos objetivos de energía limpia de California. Element está explorando la posibilidad de desarrollar otra instalación de hidrógeno en Boron, California.

California avanza agresivamente para desarrollar una infraestructura de producción y distribución de hidrógeno. El año pasado, Avina Clean Hydrogen inició la construcción de una instalación de hidrógeno verde en Vernon, California, que servirá a las necesidades de transporte pesado y mediano del Puerto de Long Beach.

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