El fabricante japonés Sumitomo Electric ha lanzado una nueva batería de flujo de redox de vanadio (VRFB) apta para diversas configuraciones de larga duración.
Presentado en la feria Energy Storage North America (ESNA), celebrada en San Diego del 25 al 27 de febrero de 2025, el sistema aplica «materiales de larga duración recientemente desarrollados» que permiten una vida operativa de 30 años. Según el fabricante, esta vida útil, sujeta a un mantenimiento adecuado, mejora la rentabilidad del sistema a largo plazo.
La larga vida útil es una de las principales ventajas de los VRFB, además de su gran capacidad de reciclaje y sus sólidas credenciales de seguridad. En los VRFB, la capacidad energética (electrolito líquido) y la potencia de salida (células) están desacopladas y pueden escalarse por separado. Este diseño también reduce el desgaste de los componentes, lo que contribuye a alargar su vida útil.
Sumitomo afirmó que, en comparación con los modelos anteriores, el nuevo sistema consigue un aumento del 15% en la densidad energética, reduciendo la huella física. Además, el nuevo VRFB «reduce los costes totales en un 30% gracias a la optimización del diseño del sistema, la mejora del control de la circulación del electrolito y la mejora de los procesos de fabricación».
El sistema se presenta en tres versiones con seis, ocho y diez horas de duración de almacenamiento. El sistema de seis horas se aloja en un contenedor de 40 pies y ofrece 2 MWh de capacidad. Su potencia nominal es de 334 kW CA.
Las otras dos versiones vienen en un contenedor de 45 pies y ofrecen 2,4 MWh de capacidad. Su potencia nominal es de 300 kW y 240 kW para el sistema de ocho y diez horas, respectivamente.
La temperatura de funcionamiento del sistema oscila entre -10 y 45 grados Celsius.
En cuanto a las cuatro características principales de sus VRFB, Sumitomo Electric destaca la seguridad, la larga duración, el respeto por el medio ambiente y el coste superior del ciclo de vida.
Como en todos los VRFB, el electrolito no es inflamable y todos los componentes utilizan materiales ignífugos, lo que significa que el sistema no está clasificado como peligroso según la normativa de seguridad contra incendios. «No se necesitan permisos especiales para materiales peligrosos ni manipuladores de materiales peligrosos in situ», afirma Sumitomo.
Además, el electrolito y los electrodos no se degradan con la carga y la descarga. El fabricante explica que esto significa que los sistemas pueden funcionar de forma estable durante largos periodos independientemente de las condiciones de funcionamiento.
El electrolito puede reutilizarse y hasta el 99% del material del sistema puede reciclarse con una separación adecuada, lo que contribuye en gran medida a las credenciales medioambientales de la tecnología.
Por último, el costo por unidad de capacidad disminuye para el almacenamiento de mayor duración. «Sin necesidad de sustituir la célula o el electrolito y con unos residuos mínimos en el momento del desmantelamiento, el sistema consigue unos costes de ciclo de vida bajos en configuraciones de larga duración», afirma la empresa.
Sumitomo Electric empezará a aceptar pedidos del nuevo VRFB en 2025.
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