La Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA) advirtió que se acerca la fecha de vencimiento de una exención COVID-19 sobre préstamos solares que permite a las Cooperativas de Crédito Federalmente Aseguradas (FICU) participar en préstamos solares a 25 años.
El 31 de diciembre de 2022, las FICU no podrán participar en préstamos solares a 25 años si la Administración Nacional de Cooperativas de Crédito (NCUA) si no prorroga la exención. Sean Gallagher, vicepresidente de asuntos regulatorios de SEIA, dijo que NCUA tiene la oportunidad de extender la regla o hacerla permanente.
“Si no lo hacen, se reduciría el grupo de financiación disponible para los propietarios de viviendas que quieren optar por la energía solar en un momento en que la Administración Biden está tratando de controlar la inflación galopante y aplicar la ley climática más influyente de la historia”, dijo Gallagher.
El mercado de préstamos en el sector solar estadounidense aumentó un 37% en el último año, y un número récord de familias adoptaron la energía solar en el tercer trimestre de 2022, informó Wood Mackenzie. Cada mes, más de 20.000 clientes residenciales firman acuerdos de préstamo, dijo SEIA. La organización dijo que los propietarios de viviendas ven los mayores ahorros mensuales en préstamos de 25 años, que también suelen coincidir con el período de garantía de la instalación.
Se espera que la Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés) impulse 222 GW adicionales de capacidad solar, cree 200.000 puestos de trabajo en Estados Unidos y genere una inversión de 600.000 millones de dólares en la economía estadounidense, pero la inacción de la NCUA podría cortar una importante fuente de financiación para apoyar esas instalaciones, dijo SEIA. Para 2031, las instalaciones solares estadounidenses podrían compensar 492 millones de toneladas métricas de carbono anuales, lo que representa el 32% de las emisiones del sector eléctrico estadounidense en 2021.
“La inacción de la NCUA perjudicará la salud financiera de las FICU, los mismos bancos para cuya protección se creó la NCUA. También negaría a los miembros de las cooperativas de crédito las oportunidades financieras que han llegado a esperar y cortaría una vía para que las FICU reduzcan sus riesgos financieros relacionados con el clima”, dijo Gallagher.
Gallagher continuó diciendo que la participación de las FICU en préstamos solares es una importante fuente de ingresos que limita la exposición a los combustibles fósiles, un sector que conlleva el riesgo de activos varados y es cada vez menos atractivo financieramente en medio de cambios tecnológicos, políticos y económicos. Esto ocurre mientras un número creciente de instituciones financieras, incluidas las cooperativas de crédito, están aumentando las inversiones en productos y servicios basados en la sostenibilidad para mitigar los impactos financieros y sociales del cambio climático.
“La NCUA tiene el poder de permitir a las FICU participar plenamente en el mercado de la energía solar y el almacenamiento. El acceso continuo a productos de préstamos solares a 25 años ayudará a garantizar que las cooperativas de crédito sigan siendo resistentes al tiempo que maximizan el rendimiento y crean nuevos puestos de trabajo y oportunidades económicas para las cooperativas de crédito y sus miembros”, dijo Gallagher. “La inacción en esta coyuntura sería antitética y un grave error”.
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