A tecnologia Blockchain tem o potencial de gerenciar significativamente como a eletricidade produzida por fontes de geração distribuída é gerenciada, diz a EY. Ele aponta o uso do Blockchain pela LO3 Energy em Nova York como um exemplo de como a tecnologia já está agitando o setor de energia. A empresa está usando Blockchain para facilitar a operação de uma micro rede virtual que ligue instalações fotovoltaicas em telhados residenciais para que os proprietários possam vender eletricidade para outros membros da microgrid.
No entanto, a tecnologia não está isenta de seus próprios problemas. A principal desvantagem para grandes empresas de energia é que «as aplicações potenciais da Blockchain muitas vezes são projetados para substituir os sistemas e processos legados», diz EY em seu relatório RECAI. Apesar disso, o operador da rede europeia TenneT já está trabalhando com o especialista em armazenamento Sonnen para usar a Blockchain como um estabilizador de rede.
De acordo com a EY, a tecnologia, também, poderia mudar radicalmente a forma como os mercados de energia renovável e distribuídas, e chama a atenção para o seu próprio projeto com a Gasunie usando Blockchain para ajudar a autenticar certificados de energia verde. Mas a EY também reconhece que a confiança do consumidor no Blockchain ainda deve se consolidar. Ele também aponta para o «paradoxo» de usar uma tecnologia que tem um alto consumo de energia, como o Blockchain, para impulsionar a absorção de energia renovável.
«As empresas devem experimentar com Blockchain para entender tanto o potencial já oferecido como novas aplicações», diz EY em seu relatório. «Essa experimentação e compreensão devem ocorrer no mais alto nível da empresa. Não é suficiente que o contato com o Blockchain ocorra apenas no departamento de TI. »
Em risco
«O setor de energia renovável está em risco», diz Ben Warren, líder de finanças corporativas da EY Global Power & Utilities. Mas o foco nos custos nos setores solar e eólico é «pagar dividendos», acrescenta ele, apontando dados recentes da Bloomberg New Energy Finance (BNEF) que mostram que o custo total da eletricidade (LCOE) estabilizou no início do ano 2018 por 18% em relação ao ano passado para eólica e solar para chegar a US $ 70 / MWh e US $ 55 / MWh, respectivamente.
No entanto, Warren aponta a possibilidade inquietante da Índia aplicar uma tarifa de 70% às importações de módulos fotovoltaicos, bem como o impacto que o imposto de 30% de Washington sobre células solares e painéis solares importados poderia ter sobre empregos na indústria fotovoltaica nos Estados Unidos. E o aumento nas taxas de juros também ameaça reduzir as fontes de capital acessível para os desenvolvedores de energia solar e eólica. «Os financistas estão antecipando tempos mais difíceis para os promotores que buscam financiar seus projetos», diz ele.
Tempos difíceis
O setor de energia renovável beneficiou do fluxo constante de capital disponível para financiar projectos desde a crise financeira, em parte porque as medidas de flexibilização quantitativa implementadas pelos bancos centrais ao redor do mundo têm fornecido credores comerciais liquidez abundante. As baixas taxas de juros também incentivaram os investidores institucionais a buscar projetos de energia para obter retornos.
«Investidores e bancos de financiamento de projetos estão preparados para emprestar antes e deixar os mercados locais», observa Warren. No entanto, agora que esta era parece estar chegando ao fim, novas abordagens de financiamento podem começar a surgir. Ele aponta para o Macquarie Capital, que previu recentemente que as agências de crédito à exportação podem ser fundamentais para o lançamento de projetos nos próximos anos, pois oferecem garantias contra empréstimos, de modo que os bancos não precisam ter tanto capital quando concedem empréstimos para projetos solares e eólicos.
Outra mudança é que os maiores produtores mundiais de petróleo e gás começaram a investir em energia renovável. Mas, ao contrário do passado, onde muitas dessas incursões em energia solar e eólica eram «apostas especulativas» que em alguns casos foram abandonadas, essas empresas agora «parecem estar aqui para ficar», como o boom de veículos elétricos e a resposta global às mudanças climáticas as encurralou.
EY destaca o investimento recente da Shell na estadounidnse Solar Silicon Ranch e a compra pela BP de uma participação na Lightsource Energia Renovável, como exemplos dessa mudança. Aponta também para os grandes planos da Total da França, Eni da Itália e Saudi Aramco, bem como a decisão da Statoil da Noruega de mudar sua marca como Equinor, como mais uma prova de que os maiores grupos energéticos do mundo estão mais comprometidos com a energia renovável do que nunca.
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