Los precios de la plata siguieron disparándose esta semana, alcanzando hoy un máximo histórico de 108,17 dólares por onza (oz). Solo en los últimos siete días, los precios aumentaron casi un 15 %, desde los 94,73 dólares por onza.
En comparación, el precio medio de la plata en 2024 era de 28,27 dólares por onza. Los precios se situaron en 31,30 dólares por onza en enero de 2025 y en 36,11 dólares por onza en junio, niveles que aún se consideraban manejables para la industria fotovoltaica.
Philip Newman, director general de la empresa de estudios de mercado Metals Focus, con sede en el Reino Unido, calculó anteriormente que, con un precio de la plata de alrededor de 70 dólares por onza, esta metal representaría aproximadamente entre el 18 % y el 20 % del costo total de los módulos solares. Con los niveles de precios actuales, se estima que esta proporción ha aumentado hasta más del 30 %.
Mientras tanto, el aumento de los precios de la plata está empujando a los fabricantes fotovoltaicos hacia la metalización basada en el cobre. La semana pasada, el proveedor chino de pasta de metalización DK Electronic Materials destacó esta tendencia y reveló que un cliente a escala de gigavatios adoptará su pasta con alto contenido en cobre para la producción comercial.
Según Radovan Kopecek, cofundador y director del instituto de investigación alemán International Solar Energy Research Center Konstanz (ISC Konstanz), la transición inmediata al cobre es técnica y económicamente viable. «La serigrafía con cobre se puede implementar rápidamente y hemos recibido muchas consultas al respecto», declaró la semana pasada a pv magazine.
Ning Song, de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) en Australia, explicó que, aunque la adopción de una pasta con alto contenido en cobre suponga una pequeña pérdida de eficiencia, la compensación en el precio debería ser aceptable para los fabricantes. «Esa compensación es aceptable si no introduce nuevos riesgos de fiabilidad. En última instancia, la decisión depende de cómo se pueda compensar la pérdida de eficiencia a nivel de módulo y de sistema», declaró a pv magazine.
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