El impacto ecológico de la fotovoltaica en suelo depende del uso previo del terreno

Investigadores en los Países Bajos han identificado todas las principales plantas solares en la provincia holandesa de Gelderland y han analizado todas sus medidas espaciales con el fin de evaluar su impacto en el paisaje. Se han centrado específicamente en la competencia por el uso del suelo, la biodiversidad y la experiencia paisajística.

junio 17, 2025 Lior Kahana

Medidas espaciales.

Imagen: Wageningen University and Research, Renewable Energy, CC BY 4.0

Científicos de la Universidad e Investigación de Wageningen, en los Países Bajos, han realizado un estudio de caso comparativo sobre las medidas espaciales en 46 plantas solares (SPP, por sus iniciales en inglés) holandesas. El análisis espacial resultó en la identificación de 43 tipos de medidas espaciales, clasificadas según si abordan la competencia, la biodiversidad o la experiencia paisajística.

“Nuestro estudio de caso comparativo de 46 SPP construidas tiene como objetivo documentar la variedad y la magnitud cuantitativa de las medidas espaciales implementadas e identificar sinergias y compensaciones entre las medidas espaciales empleadas para abordar preocupaciones sociales”, señalaron los investigadores. “Al ubicar todos los casos estudiados dentro de la provincia holandesa de Gelderland, se proporciona un contexto cultural y legal comparable. Este contexto nos permite hacer una declaración sobre el estado actual de cómo se abordan las preocupaciones sociales en las SPP hasta este momento”.

La provincia de Gelderland tiene una superficie terrestre de 5.136 km². Listando solo las SPP con una capacidad de generación de 1 MW o más, el equipo compiló una lista de 46 plantas en esta área. Se utilizaron diversas fuentes para compilar la lista, incluidos mapas en línea de proyectos subvencionados, mapas de uso del suelo, consultas con expertos, revistas profesionales, periódicos y sitios web de desarrolladores de SPP. El análisis espacial de cada sitio consistió en visitas de campo, análisis de imágenes satelitales previas a la construcción, revisión de documentos de planificación y un estudio cartográfico, donde las medidas espaciales fueron georreferenciadas.

Según su análisis, se identificaron 43 medidas espaciales diferentes en los 46 sitios. La medida más frecuente —presente en todos los sitios— fue una densidad fotovoltaica inferior al 75%. La segunda medida más frecuente, con 39 casos, consistió en ocultar los cables eléctricos bajo los paneles y el suelo. En 35 SPP, el espacio entre los paneles permitía que la luz solar y el agua de lluvia llegaran al suelo. Una planta fotovoltaica tenía un punto de carga para bicicletas, mientras que dos SPP crearon un hábitat de piedra para el descanso, anidación e hibernación.

En cuanto a la competencia por el uso del suelo, los investigadores hallaron que en el 59% de los casos la función previa era agrícola y en el 15% era un vertedero. En 31 SPP, se introdujeron una o varias funciones nuevas además de la generación eléctrica. En seis casos, se identificaron una o más medidas que apoyan el uso recreativo, mientras que en cuatro casos se implementaron medidas de retención de agua. La proporción promedio de ocupación del área de terreno (LAOR) saltó del 30% en 2015 a casi el 60% en 2021.

“Identificamos 12 medidas dedicadas a abordar la pérdida de biodiversidad”, muestran también los resultados. “En 19 de las 29 SPP (66%) donde había arbustos y árboles antes de la construcción, la vegetación fue retirada total o parcialmente. Entre estos 19 casos, un promedio del 11,3% de la superficie del proyecto fue despejada de árboles y arbustos, con un máximo de casi el 55%. Arbustos y árboles se plantaron en 25 de las 46 SPP (54%). En esos 25 SPP, en promedio solo el 3,2% de la superficie del proyecto fue plantada. Mientras que se retiraron 9,0 ha de arbustos y árboles, la superficie plantada se limitó a 5,8 ha, lo que llevó a una pérdida de 3,2 ha debido a la implementación de las 46 SPP”.

Además, los académicos identificaron 27 medidas destinadas a abordar la experiencia de los usuarios del paisaje. En el 70% de los casos, las estaciones estaban completamente rodeadas por una valla de seguridad, mientras que en los casos restantes, el perímetro estaba definido por agua superficial, movimientos de tierra o edificios. En el 72% de los casos, los transformadores e inversores centralizados destacaban por ser más altos que los conjuntos fotovoltaicos, y en el 26% de los casos, la altura del conjunto se redujo a menos de 1,65 m, permitiendo a los usuarios del paisaje mirar por encima de los módulos fotovoltaicos.

“Nuestros resultados muestran que las combinaciones de funciones mencionadas anteriormente conducen a sinergias, al tiempo que revelan compensaciones en sitios específicos”, concluyeron los científicos. “Un ejemplo de tal compensación es la construcción de SPP en vertederos, si requiere la eliminación de la vegetación existente. Este conocimiento es especialmente importante, ya que las directrices políticas y los estudios científicos enmarcan con frecuencia la combinación de sistemas fotovoltaicos y vertederos, cuerpos de agua o agrivoltaica como un claro beneficio”.

Su trabajo fue presentado en “How does solar energy transform landscapes? A comparative spatial analysis of 46 built solar power plants in the Netherlands” (¿Cómo transforma la energía solar los paisajes? Un análisis espacial comparativo de 46 plantas solares construidas en los Países Bajos), publicado en Renewable Energy.

Este contenido está protegido por derechos de autor y no se puede reutilizar. Si desea cooperar con nosotros y desea reutilizar parte de nuestro contenido, contacte: editors@pv-magazine.com.