En los últimos años, las batallas regulatorias en California relacionadas con la energía solar en los tejados se han convertido en una guerra prolongada. Las instalaciones solares residenciales del estado colapsaron después de una transición en 2023 que se alejó de las tarifas favorables de medición neta de energía, y la decisión aún se está litigando.
En la primavera de 2023, el estado pasó a la controvertida estructura de facturación NEM 3.0, que redujo las tarifas pagadas a los clientes solares en tejados por exportar electricidad a la red en aproximadamente un 75 %.
Poco después de que NEM 3.0 entrara en vigor, tres grupos ambientalistas, incluidos Center for Biological Diversity, The Protect our Communities Foundation y Environmental Working Group, presentaron una demanda contra la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) por la decisión sobre tarifas.
La petición decía que la normativa viola las leyes climáticas del estado y evalúa incorrectamente los beneficios de la energía solar distribuida a pequeña escala en tejados, mientras ignora los miles de millones de dólares que las empresas de servicios públicos gastan en infraestructura de transmisión que impulsa el aumento de las tarifas.
Los peticionarios dijeron que la justificación para NEM 3.0 contenía numerosos errores legales y suposiciones falsas, y que la Corte debe revertir la decisión, conceder la revisión y devolver el asunto con instrucciones para cumplir con los requisitos legislativos de evaluar completa y adecuadamente los costos y beneficios de la NEM.
El caso ahora pasa a la Corte Suprema de California, con una decisión esperada en el próximo mes.
Los defensores de NEM 3.0, principalmente los constituyentes de las tres empresas de servicios públicos propiedad de inversionistas del estado, argumentan que la energía solar en tejados causa un cambio de costos de 8 mil millones de dólares a los clientes que no tienen energía solar. Un análisis independiente refutó esta afirmación, encontrando que la energía solar en tejados proporcionó un ahorro de costos de 1,5 mil millones de dólares a la red en 2024.
“Si los legisladores realmente quieren controlar los costos de la energía, deberían abordar el verdadero problema: el gasto descontrolado de las empresas de servicios públicos”, dijo Brad Heavner, director ejecutivo de la California Solar & Storage Association, en un comunicado. “En cambio, parecen más interesados en proteger las ganancias de las empresas de servicios públicos y culpar a los usuarios de energía solar”.
Según la Comisión de Servicios Públicos de California, las tres mayores empresas eléctricas del estado PG&E, SCE y SDGE han aumentado las tarifas a los clientes en un 110 %, 90 % y 82 %, respectivamente, en la última década. A pesar de un uso de electricidad relativamente estable, el gasto en transmisión y distribución por parte de las empresas de servicios públicos ha aumentado un 300 %.
Además, los reguladores estatales aún no han terminado de librar la guerra contra la energía solar en tejados. Esta semana, la Asamblea de California aprobó la AB 942, que rompería retroactivamente los contratos existentes de medición neta al vender una vivienda, trasladando a los clientes fuera de las tarifas más favorables de NEM 1.0 y NEM 2.0.
Un cliente promedio de energía solar en tejados vería aumentar las facturas de electricidad de su hogar en aproximadamente 63 dólares al mes después de vender o transferir su casa, lo que representa un posible obstáculo en una transacción inmobiliaria.
El proyecto de ley fue presentado por la asambleísta Lisa Calderón. Calderón tuvo una carrera de 25 años en asuntos gubernamentales y cumplimiento político con una de las empresas de servicios públicos propiedad de inversionistas del estado, Southern California Edison.
La AB 942 cuenta con la oposición de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, la Asociación de la Industria de la Construcción de California y el Consejo Empresarial de Los Ángeles, así como una coalición de más de 100 grupos ambientales, climáticos, de energía limpia y de consumidores.
“Interferir con el valor de las viviendas y la transferibilidad de la propiedad ha sido considerado durante mucho tiempo como un ‘tercer riel’ peligroso para los políticos de California, y esta interferencia no es diferente”, dijo Heavner.
El controvertido proyecto de ley ahora pasa al Senado del Estado de California para su votación y entraría en vigor el 1 de enero de 2026 si se promulga.
Las batallas regulatorias sobre la energía solar en tejados en California ocurren en un contexto de una caída más amplia de la industria. Las tasas de interés posteriores a la pandemia se han mantenido persistentemente altas durante más tiempo, lo que dificulta ofrecer condiciones de préstamo favorables para las instalaciones solares.
El “One Big, Beautiful Bill” -proyecto de ley impulsado por el presidente Donald Trump- que avanza en el Congreso también representa una amenaza. Según el texto actual, el proyecto de ley recorta el crédito fiscal del 30 % ofrecido a través de la Sección 48E de la Ley de Reducción de la Inflación para proyectos puestos en servicio después de 2028 y recorta el crédito fiscal residencial del 30 % de la Sección 25D ofrecido directamente a los propietarios para proyectos no puestos en servicio antes de 2025. El proyecto de ley ahora pasa al Senado, que representa la última oportunidad para que el Congreso intervenga y evite una posible pérdida de más de 300.000 empleos a nivel nacional.
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