Ouvir Elon Musk em conferências é sempre uma experiência.
«Podemos dar vida aos telhados», disse Musk. “Há uma multidão de telhados por aí em que a luz do sol atinge e nada fazem com isso. No futuro, será estranho que os telhados estejam inativos ou mortos, ou que não colhem energia.”
Com essa alusão a um futuro de telhados de androides, Musk revelou as características básicas da terceira versão (V3) da sua telha solar, com a qual ele pretende ir aonde nenhuma empresa chegou antes com sucesso: a um negócio de sucesso baseado em telhados fotovoltaicos integrados.
O redesenho deste produto ambicioso parece ter se concentrado em várias mudanças: ladrilhos maiores, maior facilidade de fabricação, menos peças e instalação mais fácil e rápida. E, claro, menor custo.
A Tesla havia anunciado que o custo de seu telhado solar seria 40% menor em comparação às versões anteriores. De fato, a empresa está anunciando on-line um telhado de 185,8 m2 por pouco menos de US $ 34.000, a US $ 17,00 por metro quadrado – 0,09 m2 – (Tesla diz erroneamente US $ 7) ou US $ 1,99 por watt; no entanto, parece que os preços incluem a aplicação completa do Crédito de imposto sobre investimentos (ITC).
A Electrek mostra números ligeiramente diferentes em uma cotação de cliente em um teto de 1.862 pés quadrados a US $ 38.000, antes do crédito fiscal. Isso se traduz em mais de US $ 20 por pé quadrado; com o crédito tributário, é mais de US $ 2,83 por pé quadrado. Em qualquer caso, é uma redução de 40% em relação a uma estimativa anterior para o V2 do telhado solar.
Mais barato, certo?
A abordagem de Elon Musk à energia solar nos telhados mostrou uma obsessão pela redução de custos, como visto na passagem para as vendas on-line dos telhados solares da Tesla.
Um dos grandes argumentos de Musk para o teto solar é que será mais barato do que a combinação de um novo teto e novos painéis solares, que Musk argumentou ser o caso da maioria dos proprietários. No entanto, existem inevitavelmente suposições aqui, e o novo teto solar da Tesla é comparado à soma de um «teto premium» com energia fotovoltaica.
«Talvez 80% das vezes, ou até mais, o teto solar da Tesla seja a opção mais econômica, estética e durável», disse Musk na conferência.
Mas, embora o aspecto econômico seja importante para alcançar a adoção em massa, um aspecto pode ser enganador. Uma telha de vidro para instalar um telhado fotovoltaico integrado ao edifício é um produto premium e não pode ser comparada realisticamente com um telhado com tecido asfáltico no qual os painéis solares mais baratos do mercado foram instalados.
Se a Tesla pode fazer isso por US $ 4,04 por watt antes dos incentivos e US $ 2,83 por watt após a ITC, isso é um avanço.
Telhados da Tesla para instaladores
Uma informação estratégica importante da conferência da Tesla foi que, embora atualmente apenas os empregados da Tesla estejam instalando o teto solar, no futuro a empresa planeja abri-los a contratos externos, os quais, é claro, devem ser certificados pela Tesla.
Dessa forma, a instalação do telhado seria mais fácil e rápida, e Musk diz que é possível fazê-lo em 8 horas.
Este parece ter sido um dos principais objetivos do redesenho do teto solar. «Descobrir como instalá-lo com sucesso não é trivial», refletiu Musk na ligação. Musk também mencionou os desafios de determinar a vida útil «antecipadamente» e observa que testar um produto em apenas seis meses para garantir uma vida útil de 30 anos é inerentemente difícil.
Mas outro grande aspecto é a simplicidade. Tesla relata que o novo produto de telhado solar tem menos da metade das partes do projeto anterior. «Mudamos os materiais, mudamos os métodos e a tecnologia para criar um produto muito mais escalável», explicou Musk.
Tudo isso ocorrerá na fábrica da Buffalo Gigafactory para atender à meta de Musk de instalar 1.000 telhados solares por semana. A pv magazine tem poucas informações sobre o que está acontecendo atualmente nessa fábrica, mas as notícias até agora indicam que a instalação foi subutilizada.
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