Interesse crescente para painéis bifaciais na América Latina

Antes da Mesa Redonda de qualidade da pv magazine a ser realizada na Intersolar South America, Kaushik Roy Choudhury, a cientista sênior de materiais fotovoltaicos da americana DuPont fala sobre alguns dos problemas de qualidade que afetam o rendimento da energia fotovoltaica na América Latina e outras questões que serão discutidas em São Paulo.

pv mgazine: Os mercados latino-americanos são caracterizados, em muitos casos, por condições ambientais muito peculiares. Quão importante é a qualidade dos produtos para projetos solares de grande escala nesses países?

Kaushik Roy Choudhury: Qualidade é absolutamente importante. Temos a experiência de vender em diferentes mercados mundiais, de desertos áridos, na China, a regiões mais temperadas, na Europa e na América do Norte. A América Latina, em termos de fatores ambientais, é muito semelhante a muitos dos lugares tropicais onde já estamos vendendo nossos produtos. Grandes porções da região recebem muito sol e têm altos níveis de radiação ultravioleta (UV), altas temperaturas e alta umidade. Esses três fatores estão presentes na América Latina, o que significa que a região não pode dispensar os requisitos de alta qualidade para painéis fotovoltaicos. Outro fator que também desempenha um papel na região é que, sendo um mercado em crescimento, pode haver o risco de falta de regras para garantir os requisitos de qualidade.

Um grande desafio em todos os mercados da América Latina é obter fundos para a construção de projetos de grande escala. Quanto os investidores realmente se importam com a qualidade dos projetos?

Tanto na Ásia e na América do Norte, como em algumas partes da Europa, a tendência que vemos é que os investidores estão cada vez mais inteligentes. Muitos bancos exigem projetos para usar os módulos fotovoltaicos que estão em sua lista de produtos financiáveis ​​e que foram examinados em testes de confiabilidade conduzidos por institutos independentes. Tenho certeza de que o mesmo está sendo feito na maioria dos mercados latino-americanos.

Quão importante é ter um histórico de falhas e problemas de qualidade para esses mercados? A DuPont está coletando dados para essas regiões?

Globalmente, temos, em termos de módulos instalados, mais de 2 GW de dados. A quantidade de dados que temos sobre a América Latina, seja diretamente ou através dos dados fornecidos pelos nossos colaboradores, é menos comparada com o resto do mundo, mas estamos planejando expandir nosso programa de testes de campo nesta região. No entanto, acreditamos que as áreas tropicais do Sudeste Asiático são muito semelhantes a algumas partes da América Latina em termos de impacto ambiental no desempenho de módulos fotovoltaicos.

Quais são os problemas mais comuns com módulos solares neste tipo de ambiente?

Uma alta radiação ultravioleta para qualquer uma das áreas ao redor do equador. Além disso, dada a variação da terra na América Latina, um dos principais fatores que podem causar perdas são os ciclos de temperatura diurna e sazonal, que podem causar estresse mecânico e enfraquecer os materiais poliméricos. Embora as células solares estejam agora razoavelmente padronizadas, os desenvolvedores também devem considerar a degradação induzida pela luz (LID) e a degradação induzida pela luz e alta temperatura (LeTID) como uma fonte potencial de degradação do painel. Soluções para essas perdas estão sendo encontradas agora no nível das células, mas quanto aos painéis nós colocamos muita ênfase nos materiais de embalagem, isto é, tudo o que protege as partes eletricamente ativas do ambiente e os mantém ativos durante uma vida útil de 25 a 30 anos. A irradiação UV pode desempenhar um papel na degradação de materiais poliméricos. Além disso, ciclos de temperatura grandes e frequentes, combinados com altas doses de UV, podem levar à perda das propriedades mecânicas dos materiais da camada inferior, o que pode causar delaminação e rachaduras. Deste ponto de vista, as folhas traseiras resistentes à radiação UV e à temperatura são elementos importantes.

Estamos vendo um interesse crescente em módulos bifaciais na América Latina. Você acha que esta tendência continuará?

Absolutamente dado o aumento na eficiência energética, a tendência geral para os próximos cinco anos será um grande aumento na participação de mercado de painéis bifaciais em todo o mundo. A América Latina está se recuperando neste momento e acredito que a tecnologia bifacial também terá mais difusão na região. Simplesmente favorece a economia dos projetos.

Como será o mercado a curto e médio prazo dividido entre painéis vidro-vidro e módulos vidro-folha posterior?

Como todos sabemos, até agora, os painéis de vidro foram mais ou menos a única opção nesta área. No entanto, temos visto um aumento na demanda por módulos bifaciais com as folhas posteriores no último trimestre, e acreditamos que essa tendência continuará no futuro. Devido a esta crescente demanda por painéis bifaciais, os fabricantes de módulos de vidro-vidro têm que lidar com vários assuntos. Alguns deles terão dificuldades para aumentar as capacidades com rapidez suficiente para atender à demanda. O aumento na demanda aumentará os preços dos módulos vidro-vidro à medida que a oferta diminui. Além disso, os fabricantes de módulos que desejam converter suas linhas de fabricação de painéis monofaciais em tecnologia bifacial de vidro duplo terão que enfrentar investimentos e custos de produção significativos. Módulos com um revestimento posterior transparente podem oferecer economia nos custos de instalação. Além disso, eles são muito mais fáceis de se adaptar às linhas de fabricação existentes. A demanda por painéis bifaciais com folha traseira transparente aumenta consideravelmente na América do Norte e acreditamos que essa tendência começará a ser vista globalmente e, certamente, na América Latina.

Para todos os detalhes sobre a Mesa Redonda de qualidade, que será realizada no dia 27 de agosto, na feira Intersolar South America, em São Paulo, clique aqui.