A demanda da prata na indústria fotovoltaica global aumentou 19% em 2017, segundo o Silver Institute

Em geral, a demanda industrial global da prata cresceu cerca de 4%, de 576,8 milhões de onças em 2016 para 599 milhões no ano passado, de acordo com a pesquisa da World Silver Survey 2018 produzida pela equipe GFMS da Thomson Reuters em nome do Silver InstituteO desempenho do ano passado, segundo a pesquisa, deveu-se principalmente ao crescimento recorde da indústria fotovoltaica, que impulsionou a demanda da pasta como componente de pastas de prata para a fabricação de células solares, de 79,3 milhões de onças em 2016 para 94,1 milhões de onças em 2017, um crescimento anual de cerca de 19%.

Em comparação, em 2014 e 2015, a demanda da prata na indústria fotovoltaica atingiu 51,8 milhões de onças e 59,2 milhões de onças, respectivamente.

«A China foi mais uma vez o principal contribuinte para o crescimento, respondendo por mais da metade das novas instalações de painéis solares do mundo no ano passado, enquanto a Europa e a Índia também tiveram ganhos saudáveis», escreveram os autores do relatório.

O relatório também indicou que a poeira de prata usada na indústria solar está se tornando cada vez mais uma commodity, e que isso está tendo efeitos prejudiciais nas margens dos produtores. «Os volumes de prata usados neste setor continuam a aumentar, mas muito é atribuído ao aumento das instalações», afirmou.

A pesquisa também revela que, no ano passado, 15 toneladas de pasta de prata foram importadas pelos fabricantes de células fotovoltaicas na Índia, uma vez que a prata utilizada na indústria solar ainda não existe no país.

A quantidade média de prata ponderada por célula permaneceu estável em torno de 0,13 gramas em 2017. «No longo prazo, melhorar o índice de eficiência reduzirá o uso de prata necessária para produzir um watt de eletricidade, mas é improvável que que tem um efeito notável no curto prazo devido ao forte impulso na demanda de energia solar e ao tempo necessário para adotar a nova tecnologia em uso comercial «, disseram os analistas da GFMS.