1 TW fotovoltaico será instalado por ano a partir de 2030

Se parece que a indústria solar ultrapassou um marco importante, é porque superou. A implantação cumulativa da indústria atingiu 1 TW de capacidade instalada em algum momento do primeiro trimestre. E agora, apenas alguns meses depois, é hora de seguir em frente com essas conquistas e perguntar à indústria: «O que você vai fazer por nós em 2030?»

A indústria exige 1 TW de energia solar, instalada a cada ano, a partir de 2030. Na InterSolar em Munique na semana passada, a Longi Solar, fabricante líder mundial de painéis solares, projetou que a implantação global de energia solar atingirá 1 TW por ano em 2030.

Para deixar esse ponto claro, a pv magazine montou este gráfico com base nos dados de implantação solar da BloombergNEF de 1980 a 2021. O eixo vertical mostra a quantidade de crescimento em cada ano em comparação com os três anos anteriores. Com base no volume de implantação de 7 MW em 1980, dividido pelo volume de 20 MW em 1983, tivemos um crescimento de 286% – quase triplicando a capacidade implantada em três anos. Esta é uma média que experimentou um crescimento «mais lento» de 127% a 286% no período 1983-2003, que se tornou um crescimento explosivo de 224% a 661% de 2004 a 2013, antes de se estabelecer em um crescimento de 156% a 224 % de 2014 até o presente.

A linha de tendência mostra que temos aumentado lentamente as taxas de crescimento de implantação desde 1980. E se tivéssemos dobrado nosso volume de implantação a cada três anos em relação aos 7 MW construídos na década de 1980, teríamos construído entre 100 GWdc e 114 GWdc de capacidade em 2021, em vez dos ~183 GW realmente implantados.

Olhando para esses números, é fácil ver como Longi e outros chegaram às suas projeções. A implantação global de energia solar em 2021 foi relatada por vários grupos de analistas do setor como atingindo 150 GW de capacidade, em comparação com 183 GW pela BloombergNEF. Começando com a estimativa mais baixa, e assumindo que a capacidade instalada continue a dobrar a cada três anos, a capacidade implantada no futuro próximo será imensa:

• 2021 – 150 GW

• 2024 – 300 GW

• 2027 – 600 GW

• 2030 – 1,2 TW

Por outro lado, se começarmos com a implantação de 183 GW prevista pela equipe da BloombergNEF, chegaremos a quase 1,5 TW de implantação anual em 2030.

Se começarmos com as estimativas mais altas, com base na previsão de implantação de 230 a 250 GW para 2022, impulsionada pela guerra de energia, vemos que 1 TW por ano será implantado já em 2028.

Os críticos podem alegar que essas estimativas são simplesmente uma história de vendas de uma empresa que deseja vender mais painéis solares. É uma conclusão lógica, mas vamos considerar outra explicação mais prática. Talvez essa história de vendas venha de fabricantes e desenvolvedores experientes preparando suas empresas para o inevitável turbilhão de demanda do mercado.

Este autor vê a forte história de crescimento da indústria como um aviso, não um anúncio. Talvez se examinarmos alguns dados adicionais possamos confirmar a história.

A SolarPower Europe publicou seu Global Market Outlook (GMO) para projeções de capacidade de 2022 a 2025 a tempo da conferência InterSolar. Em apenas três anos, a SolarPower Europe prevê que a implantação global de energia solar mais que dobrará, atingindo 2,3 TW em 2025.

Abaixo, a SolarPower Europe compartilha suas projeções históricas de capacidade de OGM e como elas mudaram à medida que a implantação acelerou em relação às suas projeções aparentemente “conservadoras”.

O cenário de crescimento médio do grupo agora aponta para 283 GW de energia solar sendo implantados em 2024. Essa projeção aumentou várias vezes, de 200 GW em 2020 para 239 GW em 2021 e agora é de 283 GW.

É razoável supor que a SolarPower Europe poderia aumentar suas projeções para 2024 mais uma vez em 2023 e novamente em 2024, possivelmente atingindo 300 GW. Isso se encaixaria perfeitamente na previsão de 1 TW por ano até 2030.

O ceticismo parece justificado, e já podemos ouvir nossos críticos dizendo: «As previsões são fáceis, mostre-me as fábricas!»

Apenas duas semanas atrás, a Tongwei disse que pretendia ter até 1 milhão de toneladas de capacidade de fabricação de polissilício até o final de 2026.

Apenas alguns anos atrás, a fabricação global de energia solar produzia «apenas» 500.000 toneladas do produto. Agora, em apenas quatro anos, estamos analisando planos para uma empresa dobrar a capacidade global.

A quantidade de polissilício necessária para fazer painéis solares também foi drasticamente reduzida. Apenas alguns anos atrás, os painéis solares precisavam de 4 a 5 gramas de polissilício para produzir um watt de energia solar, que era de 100 a 125 GW de capacidade implantada.

A tecnologia solar atual requer apenas 3 gramas de polissilício para produzir o mesmo watt. A tecnologia avançou tão rapidamente que mesmo esse valor de 3 gramas por watt pode ser uma estimativa conservadora.

Assim, até 2026, um milhão de toneladas métricas de polissilício deverá suportar 333 GW de capacidade de fabricação de módulos solares. Isso é um terço de nossas necessidades de terawatts e cerca de metade de nossa estimativa de crescimento médio de 600 GW para 2027.

É claro que a Tongwei não é a única empresa que busca expandir massivamente sua capacidade de polissilício. Longi Solar e outros fizeram anúncios semelhantes. Eles são apenas dois dos muitos fabricantes que se preparam para atender à demanda e manter o controle.