La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), en Bolivia, inauguró una estación de recarga para vehículos eléctricos alimentada con energía solar y presentó el funcionamiento de una planta fotovoltaica conectada a la red eléctrica. Ambas instalaciones están ubicadas en el campus universitario de Cota Cota, en La Paz, y forman parte de las iniciativas de la institución para incorporar energías renovables y desarrollar tecnologías relacionadas con la electromovilidad.

La nueva electrolinera tiene una potencia de 7,3 kW y permite realizar recargas en aproximadamente cuatro horas, según las características del vehículo. Actualmente se encuentra en fase de prueba y está destinada a docentes y estudiantes del área. La universidad explicó que el sistema aprovecha la electricidad producida mediante paneles solares, aunque no precisó la potencia fotovoltaica destinada específicamente a la recarga.

La planta fotovoltaica presentada tiene una capacidad de 50 kW y fue instalada con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA). El sistema está conectado a la red eléctrica y suministra energía a cuatro institutos de investigación. También contribuye al funcionamiento de una planta de producción de oxígeno medicinal del Instituto de Investigaciones Mecánicas y Electromecánicas (IIME), que reanudó sus operaciones durante los bloqueos que dificultaron el abastecimiento de oxígeno a La Paz.

La rectora de la UMSA, María Eugenia García, anunció que la institución proyecta ampliar progresivamente el uso de energía solar a otras dependencias universitarias. Por su parte, Rodrigo Gutiérrez, coordinador del Instituto de Investigaciones en Ingeniería Eléctrica (IIIE), explicó que estas soluciones pueden replicarse en otros espacios, siempre que se cumplan las condiciones técnicas y de seguridad necesarias. Según indicó, la universidad investiga alternativas energéticas desde 2018, con especial atención a la dependencia del gas natural en la generación eléctrica boliviana.

En el ámbito de la electromovilidad, el IIIE y el IIME también desarrollaron un prototipo para convertir vehículos con motores de combustión interna en eléctricos. Los investigadores señalaron que su aplicación requiere un marco normativo que establezca condiciones de seguridad para las conversiones. Además, con apoyo de la cooperación alemana, la UMSA imparte cursos de formación para instaladores de sistemas fotovoltaicos, cuyos participantes pueden optar a su registro como instaladores habilitados.

La universidad también inauguró un campo de entrenamiento en media y baja tensión, destinado a las prácticas de montaje de redes eléctricas, trabajos en postes y procedimientos de seguridad. Durante la jornada formalizó un convenio con la Compañía Boliviana de Energía Eléctrica (COBEE) para recibir equipos especializados destinados a estas actividades de formación.

La instalación de Cota Cota se suma a otras experiencias de recarga de vehículos eléctricos con energía fotovoltaica en Bolivia. En septiembre de 2021, se informó sobre la inauguración de una electrolinera en Santa Cruz que incorporaba un sistema fotovoltaico independiente de la red de aproximadamente 3,2 kW y dos salidas de recarga de 22 kW cada una. Más recientemente, en octubre de 2026, se dio a conocer de la instalación de 65 paneles solares en tres estaciones de control de peso de camiones, como parte de un programa piloto de la entidad estatal Vías Bolivia.