First Solar inaugura una planta de módulos de 1,7 GW en Estados Unidos

First Solar inauguró su nueva planta de módulos solares en Gaffney, Carolina del Sur, con una celebración para marcar el inicio de la primera fase de producción de lo que está previsto que se convierta en una instalación de 3,4 GW. El evento contó con la participación de directivos de la empresa, líderes comunitarios y representantes políticos de distintos niveles de gobierno.

La empresa tiene previsto utilizar la instalación para trasladar a Estados Unidos las etapas finales de producción de los módulos de película delgada Series 6 Plus, cuya fabricación comienza en sus instalaciones internacionales. First Solar afirma que la inversión estuvo impulsada por el aumento de la demanda interna de equipos energéticos fabricados en Estados Unidos, tras las recientes políticas comerciales federales y la Ley One Big Beautiful Bill, promulgada en julio de 2025.

Se espera que la segunda fase de la planta, que supone una inversión de 330 millones de dólares, esté terminada a mediados de 2027, lo que elevará su capacidad de 1,7 GW a 3,4 GW de módulos que incorporan la tecnología CuRe de la empresa. First Solar afirma que ya ha cubierto 500 puestos de trabajo en la instalación y espera contratar a casi 200 empleados adicionales cuando la planta alcance su plena capacidad de producción.

Entre los invitados a la inauguración estuvieron el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster; el senador estadounidense Darline Graham; el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick; el senador estatal de Carolina del Sur Harvey Peeler; los representantes estatales Dennis Moss y Brian Lawson; y el alcalde de Gaffney, Lyman D. Dawkins III, quienes participaron en la ceremonia de corte de cinta junto con los trabajadores de la planta y el director ejecutivo de First Solar, Mark Widmar.

«Gracias a la inversión de First Solar, los habitantes de Carolina del Sur están fabricando tecnología energética estadounidense en Gaffney, con casi 700 empleos bien remunerados previstos para respaldar esta labor fundamental», afirmó McMaster en un comunicado. «Este es otro ejemplo de por qué Carolina del Sur sigue siendo reconocida como una potencia manufacturera y un líder en el futuro energético de nuestra nación».

Widmar también compartió sus impresiones sobre la nueva planta: «Menos de un año después de que seleccionáramos Gaffney, esta instalación está lista para producir tecnología solar estadounidense, fabricada por trabajadores de Carolina del Sur», afirmó en un comunicado. «Ese ritmo refleja lo que es posible cuando coinciden políticas acertadas, socios estatales y locales sólidos y una fuerza laboral comprometida».

La planta de Gaffney es la sexta instalación de fabricación de First Solar en Estados Unidos y se suma a las tres plantas existentes en Ohio y a las instalaciones de Alabama y Luisiana, además de los centros de investigación y desarrollo de California y Ohio. La empresa también opera un centro de distribución en Duncan, Carolina del Sur, y mantiene una asociación con Inland Port Greer para el envío de sus productos.

Durante la presentación de resultados del segundo trimestre de 2026, celebrada en julio, los directivos de la empresa señalaron que el traslado de equipos de producción desde el sudeste asiático para respaldar las operaciones de acabado en Carolina del Sur deja a la compañía con aproximadamente 1,8 GW de capacidad de fabricación integral de módulos completamente terminados en Malasia y Vietnam, mientras que las demás líneas internacionales de la Series 6 suministran módulos sin terminar a la planta de Gaffney.

First Solar ha señalado que espera que su inversión acumulada en infraestructura de fabricación e investigación y desarrollo en Estados Unidos desde 2019 supere los 5.000 millones de dólares a finales de 2026. Para 2027, una vez terminada la segunda fase de la planta de Gaffney, la empresa prevé que su capacidad total de fabricación de módulos en el país alcance aproximadamente 17 GW.

En el conjunto de sus instalaciones a escala mundial, First Solar prevé una producción real total de módulos de entre 16,5 GW y 17,5 GW en 2026, que aumentará a entre 18,9 GW y 20,5 GW en 2027.

La empresa tiene previsto presentar sus resultados financieros del tercer trimestre de 2026 después del cierre del mercado el 29 de octubre de 2026.