Cox ha firmado un acuerdo con el Gobierno de El Salvador para desarrollar proyectos de generación solar fotovoltaica, almacenamiento energético, gas natural y gestión del agua, dentro de un programa de inversiones estimado en 2.900 millones de dólares. El convenio fue suscrito en la Casa Presidencial por el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, y el presidente ejecutivo de la compañía española, Enrique Riquelme.

El componente fotovoltaico contempla el desarrollo de dos plantas solares junto con la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), con una potencia conjunta inicial estimada de 200 MW, ampliable hasta 400 MW. Cox no ha precisado las ubicaciones, las características técnicas de las instalaciones ni sus fechas previstas de entrada en operación.

En materia de almacenamiento, el acuerdo prevé instalar sistemas de baterías conectados a la red eléctrica nacional, con una capacidad energética inicial estimada de entre 440 y 500 MWh, que podría ampliarse hasta 1.000 MWh. Según Cox, estas instalaciones contribuirán a mejorar la estabilidad del sistema eléctrico y facilitar una mayor integración de fuentes renovables.

Durante la presentación del acuerdo, Bukele detalló que la inversión destinada a las plantas solares será de 200 millones de dólares, mientras que otros 300 millones de dólares se asignarán al almacenamiento mediante baterías. Ambos componentes representan 500 millones de dólares del programa anunciado.

La mayor partida, de 1.800 millones de dólares, corresponde al desarrollo de infraestructura de gas natural. Cox prevé construir una terminal de regasificación de gas natural licuado y una central de ciclo combinado de aproximadamente 380 MW. La infraestructura también estará destinada a abastecer a otras empresas e industrias y permitirá, según el Gobierno salvadoreño, comercializar gas natural con países vecinos.

Los 600 millones de dólares restantes se destinarán a proyectos de agua potable y saneamiento, con actuaciones para mejorar la infraestructura de abastecimiento, ampliar la cobertura y mejorar la calidad del servicio.

Bukele afirmó que las nuevas instalaciones energéticas permitirán disminuir la dependencia de centrales que utilizan combustibles derivados del petróleo y reducir las tarifas eléctricas. No obstante, el Gobierno no ha establecido porcentajes ni fechas para esa eventual reducción.

Según Cox, el Estado salvadoreño participará como socio en los proyectos energéticos. La empresa asumirá la estructuración de la financiación mediante esquemas de financiación de proyectos (project finance), con la participación prevista de entidades financieras internacionales, organismos multilaterales y agencias de crédito a la exportación.

La compañía también estará a cargo del desarrollo, construcción, operación y mantenimiento de las infraestructuras. El programa tiene un horizonte de ejecución de tres años, aunque todavía está sujeto a las aprobaciones correspondientes y a la formalización de los acuerdos específicos, trámites que Cox prevé impulsar durante las próximas semanas.

El acuerdo se produce en un contexto de crecimiento de la generación solar en El Salvador. El país cerró 2025 con 846,62 MW de capacidad fotovoltaica instalada, equivalentes al 26,4 % de su parque de generación eléctrica, de acuerdo con estadísticas de la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (Siget). La solar pasó así a ser la tecnología con mayor capacidad instalada en el país.

Para Cox, el anuncio se suma a otros desarrollos recientes en Centroamérica. En Guatemala, la compañía obtuvo en agosto un contrato de suministro para un proyecto de generación solar y almacenamiento de 76 MW, de los cuales 27 MW fueron adjudicados mediante una licitación pública. También cerró un financiamiento de 36 millones de dólares para la planta fotovoltaica Chiquimulilla, de 75,2 MWp, situada en el departamento guatemalteco de Santa Rosa.

La compañía concentra alrededor del 95 % de su actividad en América Latina, donde mantiene un programa de inversiones superior a 7.000 millones de dólares en proyectos de agua y energía. Entre sus operaciones recientes también se encuentra la adquisición de Iberdrola México por 4.000 millones de dólares, completada en abril de este año.