El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) financiará un programa de electrificación rural en Belice que permitirá llevar electricidad por primera vez a unos 3.000 hogares. La iniciativa contempla el diseño, construcción e instalación de minirredes solares fotovoltaicas equipadas con sistemas de almacenamiento de energía en baterías, además de medidores inteligentes y ampliaciones de la red de distribución.

El programa financiará el diseño, construcción e instalación de minirredes solares fotovoltaicas equipadas con sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) y tecnologías de medición inteligente. También contempla la extensión de las redes de distribución para conectar viviendas e instalaciones comunitarias, así como la infraestructura necesaria para incorporar nuevos usuarios al sistema eléctrico.

Según el BID, el proyecto se concentrará en comunidades rurales con una elevada proporción de población indígena e inmigrante. Además de aumentar el acceso de los hogares a la electricidad, la iniciativa busca mejorar la capacidad técnica e institucional para planificar, operar y mantener las instalaciones de electrificación rural.

El programa incluye asimismo actuaciones para promover usos productivos de la electricidad en las comunidades beneficiarias, con el objetivo de que el nuevo suministro energético pueda emplearse en actividades económicas locales.

El paquete financiero asciende a 23,75 millones de dólares. De ese total, 20 millones corresponden a un préstamo de la operación Global de Obras Múltiples (GOM) con cargo al capital ordinario del BID; otros 2,75 millones de dólares proceden de una subvención de inversión no reembolsable del mecanismo de financiamiento no reembolsable del banco, y un millón de dólares adicional será aportado como subvención por el Fondo de Energía Baja en Carbono.

El préstamo de 20 millones de dólares tendrá un plazo de amortización de 25 años, con un período de gracia de 5,5 años y una tasa de interés basada en SOFR.

Se trata de la primera operación del BID en el sector energético de Belice. Además de los aproximadamente 3.000 hogares que accederán directamente al servicio eléctrico, el organismo prevé que el programa contribuya a mejorar la planificación, ejecución y sostenibilidad de la electrificación rural en el país.