Las fallas de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías se redujeron un 98 % desde 2018 y siguen disminuyendo

El Instituto de Investigación de Energía Eléctrica (EPRI, por sus siglas en inglés) informó que las fallas anuales de los sistemas de almacenamiento de energía en baterías de iones de litio (BESS, por sus siglas en inglés) a nivel mundial, por cada GWh desplegado, disminuyeron un 98 % entre 2018 y 2025.

El EPRI define un incidente de falla como un evento térmico de gran magnitud que implica un arco eléctrico, un incendio o una explosión en una unidad BESS. El instituto contabilizó únicamente las fallas provocadas por problemas internos del sistema BESS, y no las originadas por causas externas, como los incendios forestales.

Desde 2019 no se han registrado lesiones ni muertes en Estados Unidos relacionadas con fallas de sistemas BESS, según el EPRI. Ese año, una falla y explosión de un sistema BESS en Surprise, Arizona, provocó la hospitalización de ocho integrantes de los equipos de primera respuesta. El EPRI atribuye el historial de seguridad registrado desde entonces en Estados Unidos a la «difusión de las lecciones aprendidas».

Gran parte de la reducción de la tasa de fallas de los sistemas BESS se debe a las mejoras introducidas entre 2018 y 2020 en el diseño de estos sistemas, los códigos y las normas, así como en la gestión de las baterías y las prácticas operativas, según el EPRI. Sin embargo, la tasa de fallas continuó disminuyendo y se redujo un 50 % entre 2024 y 2025, hasta situarse en 0,04 fallas por cada GWh desplegado en 2025.

En los últimos años, el despliegue de sistemas BESS de iones de litio a escala de red se ha orientado «predominantemente» hacia la química de fosfato de hierro y litio (LFP), en sustitución de la química anteriormente dominante de níquel, manganeso y cobalto (NMC), según muestra el informe.

Sin embargo, dado que la tasa de fallas de los sistemas BESS disminuyó durante un período caracterizado tanto por el aprendizaje de la industria como por un cambio en la química de las baterías, el EPRI señaló que no dispone de pruebas suficientes para determinar si la química de las baterías, considerada de manera aislada, constituye un factor de riesgo de fallas en los sistemas BESS.

Tras señalar que «toda infraestructura energética conlleva riesgos inherentes», el EPRI afirmó que la tasa actual de fallas de los sistemas BESS es «comparable» a la de los grandes transformadores sumergidos en aceite.

En cuanto a la respuesta ante un incidente en un sistema BESS, el EPRI determinó que «muchos de los principios de gestión de incidentes, control del emplazamiento y respuesta ante emergencias utilizados en incendios de transformadores también son aplicables a los incidentes en sistemas BESS». Añadió que no se ha registrado ningún caso de propagación de un incendio más allá de las instalaciones de un sistema BESS a escala de servicios públicos.

El EPRI constató que las instalaciones BESS ubicadas en interiores están «sobrerrepresentadas» entre los incidentes de fallas y recomendó utilizar muros cortafuegos u otras barreras para dividir las grandes instalaciones interiores y limitar la propagación entre las unidades BESS.

El EPRI sugirió que las revisiones de seguridad y las modificaciones de los «sistemas de primeras generaciones» podrían seguir representando una oportunidad para «ayudar a garantizar que incorporen los códigos, diseños y prácticas más recientes».

El EPRI basó su análisis en los datos recopilados por el instituto para su Base de Datos de Incidentes de Fallas de Sistemas BESS. Esta base de datos incluye principalmente sucesos notificados públicamente, pero también 33 incidentes no divulgados públicamente, que representaron el 22 % del total de incidentes analizados en el informe.

A pesar de la capacidad del EPRI para colaborar con otras entidades en la recopilación de datos sobre incidentes no divulgados públicamente, el instituto señaló que «la transparencia limitada y las lagunas de información siguen siendo un importante obstáculo para disponer de una base de datos completa». El EPRI afirmó que «es necesaria una mayor transparencia sobre las fallas para seguir mejorando la gestión de los riesgos y la seguridad de los sistemas BESS».

El informe del EPRI se titula «Risk factors and failure statistics of lithium-ion BESS» (Factores de riesgo y estadísticas de fallas de los sistemas BESS de iones de litio).