Brasil necesita instalar al menos 60 millones de contadores inteligentes en los próximos 8 a 10 años, según las previsiones de Envol Energy Consulting, consultora especializada en el sector energético. «El contador inteligente es fundamental para la transición energética. Si la energía no se valora correctamente a lo largo del día, se producirán distorsiones en la forma en que se consume y se remunera», afirma el director general de Envol, Alexandre Viana.
La demanda de estos equipos tiende a crecer con la apertura gradual del mercado libre de la energía en el país. La Ley 15.269/2025 establece que los consumidores comerciales e industriales de baja tensión podrán migrar al mercado libre en un plazo de 24 meses a partir de su publicación, mientras que los consumidores residenciales tendrán ese derecho en un plazo de 36 meses. Con este cambio, el sector eléctrico tiende a orientarse cada vez más hacia la elección del consumidor, lo que hace que los contadores inteligentes sean esenciales para el funcionamiento del sistema.
Los datos del Anuario Estadístico de Energía Eléctrica 2025, elaborado por la Empresa de Investigación Energética (EPE, por sus iniciales en portugués), indican que el país contaba con más de 94 millones de unidades de consumo en diciembre de 2024, de las cuales alrededor de 82,9 millones eran residenciales.
«Excluyendo los hogares de bajos ingresos y otras situaciones específicas, el mercado al que se dirige oscila entre 60 y 70 millones de consumidores. Teniendo en cuenta que la penetración de los contadores inteligentes aún se sitúa entre el 5 % y el 6 % en Brasil, estamos hablando de una inversión del orden de entre 25 000 y 35 000 millones de reales, considerando únicamente el coste de los equipos», explica Gustavo Franceschini, socio y director de Estudios de Mercado de Envol. Actualmente, el coste de los dispositivos más sencillos, sin mando a distancia, ronda los 400 a 500 reales, y podría reducirse con las economías de escala en la producción.
En comparación internacional, Brasil sigue presentando una baja penetración de estos equipos. Países como Australia ya presentan niveles relevantes de adopción, mientras que el Reino Unido y Estados Unidos se sitúan entre el 60 % y el 70 %. Japón, por su parte, ya se acerca a la cobertura total.
Con el avance tecnológico, los equipos también tienden a someterse a actualizaciones constantes, migrando a versiones más modernas que ofrecen mayor monitorización y control. «Al igual que otras tecnologías digitales, estos equipos evolucionan continuamente y, con el tiempo, pueden requerir actualizaciones o sustituciones para incorporar nuevas funcionalidades», compara Franceschini.
Los contadores inteligentes registran el consumo y la generación de energía a intervalos horarios, lo que permite medir con precisión cuánto consume o inyecta en la red cada consumidor. «No se trata solo de una evolución tecnológica, sino de un elemento estructurante para la modernización del sector eléctrico», afirma Viana.
Ante este panorama, el director general aboga por la creación de políticas públicas que incentiven la fabricación nacional de contadores, como forma de reducir costes y fortalecer el sector industrial. «Deberíamos debatir una política industrial para el contador electrónico o, al menos, reducir la dependencia de la importación de estos equipos», afirma.
El tema también se está debatiendo en el ámbito regulatorio. En enero de 2026, la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (Aneel) abrió la Consulta Pública n.º 001/2026, recabando aportaciones sobre la modernización de los sistemas de medición y la digitalización de las redes de distribución de baja tensión, con especial atención a los contadores inteligentes.
La iniciativa da continuidad a la Recopilación de Aportaciones n.º 13/2024, desarrollada en colaboración con la Agencia Alemana de Cooperación Internacional (GIZ), que analizó las barreras normativas y definió objetivos para aumentar la eficiencia de la distribución, empoderar a los consumidores, optimizar los recursos energéticos y mejorar la gestión de los recursos distribuidos.
«Los contadores inteligentes serán la base de un sistema eléctrico más digital, descentralizado y eficiente. Sin esta infraestructura de datos, la apertura del mercado y la integración de nuevas tecnologías simplemente no se producirán a la escala que Brasil necesita», concluye Gustavo.
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