El Global Polysilicon Marker (GPM), el índice de referencia de OPIS para el polisilicio producido fuera de China, se situó en 19,227 dólares/kg, o 0,040 dólares/W, sin cambios respecto de la semana anterior, según el informe OPIS Global Solar Markets Report publicado el 1 de septiembre.

Los participantes del mercado mundial del polisilicio señalaron que el mercado se encuentra actualmente en un estado de estancamiento temporal, reflejado especialmente en la reducción de la actividad de transacciones.

Una fuente de un importante fabricante integrado afirmó que la demanda mundial de polisilicio es actualmente muy débil, en parte debido a la competencia del polisilicio chino trazable y conforme a los requisitos del marco de la Sección 232 de Estados Unidos. La fuente señaló que, de manera realista, los precios mundiales no pueden caer hasta el nivel de 7 dólares/kg del material chino trazable y añadió que los compradores tienen pocos motivos para pagar precios cercanos a los costos de los productores mundiales cuando existe material chino conforme a los requisitos disponible a un precio mucho menor.

Otro participante del mercado coincidió y señaló que, incluso cuando los proveedores indican que los precios son “negociables”, los compradores siguen sin contar con demanda suficiente. La estabilidad de los precios dependerá en gran medida del rigor con el que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) examine las cadenas de suministro de los productos importados, afirmó la fuente.

Han seguido apareciendo informes sobre un mayor escrutinio aduanero en Estados Unidos. Un informe de la Casa Blanca publicado a finales de agosto destacó un sistema basado en inteligencia artificial denominado “Detective Border”, dirigido a productos de origen chino canalizados a través de terceros países, mientras que fuentes comerciales señalaron que la CBP también está examinando el consumo de electricidad y agua de instalaciones manufactureras en el extranjero para comparar los volúmenes de producción y los valores de los productos declarados con la capacidad de las instalaciones. Esto podría desplazar la aplicación de las normas desde las declaraciones aduaneras individuales hacia una verificación más amplia de la cadena de suministro y dificultar la elusión de las normas de origen mediante transbordos.

Un observador del mercado señaló que cualquier presión bajista a corto plazo sobre los precios mundiales debería ser temporal, mientras que las perspectivas a largo plazo para el polisilicio producido fuera de China siguen siendo positivas a medida que continúa la diversificación de las cadenas de suministro en la industria solar.

Mientras tanto, el China Mono Premium, la evaluación de OPIS para el polisilicio de grado mono utilizado en la producción de lingotes tipo n, se mantuvo sin cambios respecto de la semana anterior en 37,389 yuanes (5,56 dólares)/kg, o 0,079 yuanes/W, aunque permanece más de un 17% por encima de los niveles de principios de agosto.

El mercado chino del polisilicio continuó siguiendo el patrón observado durante las dos últimas semanas. Los fabricantes seguían intentando elevar los precios, con algunos de ellos apuntando a más de 40 yuanes/kg para nuevos pedidos, pero la aceptación de los compradores continuó variando en función de los inventarios existentes y de las condiciones de los pedidos aguas abajo, según fuentes comerciales.

Una fuente del segmento upstream afirmó que la base de esta ronda de aumentos de precios sigue siendo muy débil, ya que algunos fabricantes especializados de obleas habían acumulado existencias antes de la última subida de precios y, por lo tanto, habían contribuido poco a las transacciones recientes. Mientras tanto, los compradores con acuerdos de suministro a largo plazo cerrados a precios anteriores al aumento para entregas en septiembre siguieron realizando operaciones a los niveles originales.

Otra fuente del sector señaló que algunos compradores que afrontaban escasez y necesitaban entregas urgentes, en particular aquellos que también requerían documentación de trazabilidad, tuvieron pocas alternativas y debieron aceptar precios de alrededor de 43 yuanes/kg. Sin embargo, los volúmenes totales fueron limitados y las transacciones estuvieron impulsadas en gran medida por un repunte de la demanda a corto plazo.

El mercado de futuros también apuntó a una confianza limitada en el repunte. Un participante del sector señaló que los contratos con entrega en septiembre en la Bolsa de Futuros de Guangzhou cotizaban a solo 37-38 yuanes/kg, por debajo de las elevadas ofertas del mercado al contado, lo que llevó a algunos compradores a adquirir material para septiembre a través del mercado de futuros.

Los participantes del mercado señalaron que la producción podría estar acercándose a un punto en el que sea necesario reducir el volumen mensual. Según la Rama del Silicio de la Asociación China de la Industria de Metales No Ferrosos (CNMIA), la producción de polisilicio de China ha aumentado durante tres meses consecutivos, desde 92.900 toneladas métricas (MT) en junio hasta un nivel previsto de más de 110.000 MT en agosto. Los participantes esperan que resulte cada vez más difícil mantener este crecimiento, mientras el repunte de precios es ampliamente cuestionado.

Un participante del mercado afirmó que el comienzo de la estación seca a partir de octubre, que reducirá la disponibilidad de energía hidroeléctrica y elevará los costos de producción en algunas regiones, podría llevar a los fabricantes a reducir sus tasas de operación. Dado que los compradores siguen sin poder absorber grandes volúmenes por encima de 40 yuanes/kg, es poco probable que los fabricantes continúen aumentando indiscriminadamente la producción y los inventarios, añadió la fuente.

OPIS, una empresa de Dow Jones, proporciona precios de energía, noticias, datos y análisis sobre gasolina, diésel, combustible para aviones, GLP/NGL, carbón, metales y productos químicos, así como combustibles renovables y productos ambientales. En 2022 adquirió activos de datos de precios de Singapore Solar Exchange y actualmente publica el OPIS APAC Solar Weekly Report.