AES Andes inicia las pruebas del BESS Cristales, de 340 MW / 1.360 MWh, en Chile

AES Andes ha anunciado el inicio de las pruebas del sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) del Proyecto Cristales, ubicado en la región de Antofagasta, en el norte de Chile.

El BESS cuenta con una potencia de 340 MW y cuatro horas de autonomía, equivalente a una capacidad de almacenamiento de 1.360 MWh. Durante esta etapa, la compañía está verificando el funcionamiento de los equipos, los sistemas de control y los dispositivos de seguridad de la instalación.

AES Andes señaló además que próximamente comenzará el comisionamiento del parque fotovoltaico que integra el complejo. En su información corporativa más reciente, la empresa sitúa la potencia solar de Cristales en 287-288 MW, mientras que los reportes del Ministerio de Energía de Chile contabilizan el proyecto en fase de pruebas con 400 MW fotovoltaicos.

El último Reporte de Proyectos de Construcción e Inversión en el Sector Energía, correspondiente a julio, ya incluía al BESS Cristales entre los sistemas en pruebas. Con 340 MW / 1.360 MWh, era el segundo de mayor potencia de esta cartera, solo por detrás de BESS Elena Fase I, de Grenergy, de 430 MW / 3.010 MWh.

El proyecto ha experimentado modificaciones respecto de su configuración original. Cuando fue presentado a evaluación ambiental en 2023, contemplaba 379 MW fotovoltaicos y un BESS de hasta 542 MW con cinco horas de duración.

En abril de 2024, el proyecto obtuvo la aprobación ambiental. La configuración autorizada consideraba hasta 340 MW solares y 542 MW de almacenamiento durante cinco horas, además de la subestación Cristales y una línea de transmisión de 220 kV. La inversión prevista entonces alcanzaba los 710 millones de dólares.

Posteriormente, en agosto de 2025, se anunció el inicio de la construcción de Cristales y del proyecto Pampas. Para Cristales, AES Andes comunicó entonces una configuración de 288 MW fotovoltaicos y 340 MW de almacenamiento. Ambas iniciativas suponían conjuntamente una inversión superior a 1.100 millones de dólares.