Estados Unidos concede un préstamo de 489,4 millones de dólares para 220 MW de baterías en Puerto Rico

El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE, por sus iniciales en inglés) ha cerrado un préstamo de 489,4 millones de dólares con Amanecer Puerto Rico, filial de Pattern Energy, para financiar 220 MW de sistemas de almacenamiento de energía con baterías en Puerto Rico.

Las instalaciones estarán ubicadas en Arecibo y Santa Isabel y utilizarán tecnología de baterías fabricada en Estados Unidos, según informó la Oficina de Financiamiento para el Dominio Energético del DOE. El organismo no precisó la capacidad energética de los sistemas, expresada en MWh, ni su duración de descarga.

El DOE calcula que las baterías podrán proporcionar electricidad de respaldo a más de 100.000 clientes durante períodos de escasez de suministro. También estima que permitirán evitar aproximadamente 13 millones de horas acumuladas de interrupciones del servicio, tomando como referencia los datos operativos de la red correspondientes a 2025.

El préstamo permitiría reducir en alrededor de 312,5 millones de dólares los costos de electricidad de los hogares y las empresas puertorriqueñas durante los próximos 25 años, de acuerdo con las proyecciones del gobierno estadounidense.

El financiamiento fue reestructurado tras una revisión realizada por la actual Administración estadounidense. Además de los dos proyectos de baterías, el acuerdo contempla una vía para el posible desarrollo futuro de generación eléctrica despachable alimentada con gas natural. El DOE no informó la potencia, la ubicación ni el calendario de esa eventual infraestructura.

La operación cerrada modifica el alcance del compromiso condicional anunciado por el DOE en enero de 2025. Aquella propuesta contemplaba tres sistemas BESS independientes con una potencia conjunta de 180 MW y una capacidad de 720 MWh, además de una planta fotovoltaica de 70 MWac con almacenamiento integrado.

El nuevo anuncio eleva la potencia total de almacenamiento hasta 220 MW, pero ya no incluye la instalación fotovoltaica. Tampoco detalla cómo se distribuye la potencia entre los proyectos de Arecibo y Santa Isabel.

El DOE ha emitido desde 2025 varias órdenes de emergencia en virtud de la sección 202(c) de la Ley Federal de Energía para autorizar generación y otras actuaciones destinadas a mantener el suministro eléctrico de Puerto Rico durante períodos de alta demanda y durante la temporada de huracanes.