Google acuerda comprar el 100 % de la energía del mayor proyecto solar con almacenamiento de EE. UU.

Google ha firmado un acuerdo virtual de compra de energía (VPPA) para adquirir el 100 % de la generación inicial del Steel River Energy Center, en Arkansas, que será el mayor proyecto de energía solar con almacenamiento de su tipo en comenzar su construcción en Estados Unidos.

Desarrollado por Cypress Creek Energy, el proyecto contará inicialmente con 1,6 GW de potencia solar combinados con 2 GWh de almacenamiento de energía en baterías, suficiente para abastecer anualmente a unos 315.000 hogares. Una vez completado en su totalidad, se prevé que la capacidad total del emplazamiento alcance 2,5 GW de energía solar fotovoltaica y 2,9 GWh de almacenamiento de energía.

Según los términos del VPPA, Google pagará un precio fijo por la producción de energía limpia del proyecto para compensar sus emisiones asociadas a la electricidad de la red, aunque no se divulgaron los detalles financieros del contrato a largo plazo. Debido a que los centros de datos de hiperescala requieren un suministro eléctrico continuo e ininterrumpido, las empresas tecnológicas suelen depender de la combinación energética tradicional de la red y de la generación in situ, al tiempo que utilizan los VPPA para inyectar una capacidad renovable equivalente en el sistema local.

“La inversión abastece a la red en general y traslada los beneficios de la central eléctrica local a todos los clientes de Arkansas”, afirmó Will Conkling, responsable de energía para centros de datos de Google.

El acuerdo se produce en un momento crítico para las compras corporativas de energía. Los gigantes tecnológicos afrontan grandes dificultades para mantener sus objetivos de descarbonización en un contexto de crecimiento acelerado de la infraestructura.

Según el Environmental and Energy Study Institute, aproximadamente el 56 % de la electricidad que alimenta los centros de datos de Estados Unidos procede actualmente de combustibles fósiles. Las propias emisiones de Google asociadas a la electricidad de la red aumentaron un 37 % en 2025, impulsadas por la expansión de las cargas de trabajo de inteligencia artificial. Los datos de BloombergNEF muestran que Google, Meta, Amazon y Microsoft representaron en conjunto el 49 % de todos los acuerdos corporativos de energía limpia firmados el año pasado.

Kevin Smith, director ejecutivo de Cypress Creek Energy, señaló que las empresas tecnológicas buscan cada vez más proyectos de gran escala para satisfacer sus necesidades de volumen. “Las grandes tecnológicas son fundamentales”, afirmó Smith. “Somos casi como promotores hoteleros: encontramos mercados donde tiene sentido construir. La diferencia es que, cuando construimos, ya hemos vendido todas las habitaciones durante 20 años”.

Para obtener financiamiento y desenvolverse en un entorno de políticas comerciales cambiantes, el proyecto Steel River depende en gran medida de cadenas de suministro de fabricación nacional. First Solar suministrará los módulos fotovoltaicos del proyecto, mientras que el acero estructural procederá de Arkansas y los sistemas de baterías se fabricarán en las instalaciones de LG en Phoenix, Arizona.

El abastecimiento nacional de componentes se ha convertido en una prioridad importante para los desarrolladores estadounidenses tras la adopción de regulaciones federales fiscales y presupuestarias que limitan los costos de equipos procedentes de entidades extranjeras. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) estima que China todavía controla alrededor del 85 % de la capacidad mundial de la cadena de suministro solar y produjo más del 80 % de las baterías en 2025, lo que impulsa a los defensores de la energía limpia en Estados Unidos a ampliar la infraestructura de fabricación local.