Bloqueos, El Niño y eventos extremos redistribuyen el recurso solar en lo que va de 2026

El recurso solar global se redistribuyó durante el primer semestre de 2026, a medida que los patrones de bloqueo de comienzos de año y la alteración del vórtice polar en el hemisferio norte dieron paso a condiciones de El Niño en desarrollo a partir de abril, según un análisis que utiliza la API de Solcast. Gran parte de Europa, Estados Unidos, el sudeste asiático, Sudamérica y África Central registraron una irradiancia entre un 5 y un 10% por encima del promedio de largo plazo, mientras que la mayor parte de Canadá, México, Sudáfrica, el norte de África, partes del oeste de Rusia y Asia Central estuvieron entre un 5 y un 10% por debajo del promedio.

Europa

La mayor parte de Europa registró mucho más sol de lo normal durante el primer semestre de 2026. El patrón comenzó en invierno, cuando el aire frío y seco redujo la cobertura nubosa en partes del este y el norte de Europa, elevando la irradiancia incluso mientras los sistemas de tormentas reducían el recurso solar más al oeste. La primavera reforzó el superávit. En abril, una alta presión persistente sobre el mar del Norte mantuvo cielos más despejados en el oeste y el norte de Europa, con Francia un 13% por encima de la línea base 2007-2025, Alemania un 11% por encima del promedio y Finlandia un 16% por encima de lo normal. Mayo continuó el patrón, ya que los cielos más despejados se extendieron desde España hasta Ucrania, con las anomalías más fuertes centradas alrededor de Austria, donde la irradiancia alcanzó hasta un 25% por encima de lo normal. Para la producción solar, el impacto práctico fueron periodos prolongados de mayor irradiancia en varios mercados europeos importantes, pese a reducciones locales alrededor de los bordes de los sistemas meteorológicos.

El polvo sahariano es una característica recurrente del recurso solar de Europa, con múltiples eventos cada año que reducen la irradiancia y aumentan la suciedad en las regiones impactadas. A continuación, un ejemplo de marzo muestra uno de esos eventos de transporte de polvo, con material llevado desde el norte de África sobre Europa que redujo el recurso solar.

Norteamérica

El desempeño solar en Norteamérica fue más variado. Estados Unidos registró periodos repetidos de irradiancia por encima del promedio durante el invierno y comienzos de la primavera, después de que las alteraciones por tormentas de finales de enero dieran paso a condiciones más despejadas en amplias zonas del centro, este, sur y oeste de Estados Unidos. El patrón cambió en el segundo trimestre. Los mercados occidentales y del interior se mantuvieron cerca o por encima del promedio, mientras que Texas y la costa del Golfo pasaron a terreno negativo a medida que la humedad, las nubes y las lluvias redujeron la irradiancia. El Valle Central de California también registró irradiancia por debajo del promedio, donde la persistente niebla tule suprimió el recurso solar durante periodos prolongados, como puede verse en los mapas a continuación. El cambio estacional en la irradiancia de Norteamérica es claro al comparar el primer y el segundo trimestre. Los avances más amplios en gran parte de Estados Unidos durante el invierno y comienzos de la primavera dieron paso a un patrón más regional desde abril, con contrastes más claros entre las regiones interiores y la irradiancia reducida en el sur, impactando particularmente a Texas y la producción solar en ERCOT.

Sudamérica

Sudamérica mostró en enero cómo el humo de los incendios forestales puede reducir el recurso solar incluso cuando las condiciones más amplias son, por lo demás, despejadas. Las regiones del norte registraron reducciones de irradiancia de hasta el 15% a medida que las lluvias y la actividad de tormentas aumentaron la cobertura nubosa. Más al sur, condiciones más calurosas y secas en el norte de Argentina y el centro de Chile redujeron la formación de nubes y elevaron la irradiancia en algunas áreas, pero el humo de los incendios forestales redujo la luz solar disponible durante periodos que, por lo demás, eran más despejados. Para los sitios solares, esto significó que las condiciones de cielo despejado no siempre se tradujeron en la misma ganancia de irradiancia en superficie.

Asia

El patrón del primer semestre de Asia no siguió una sola división regional, sino que cambió entre los mercados del norte y del sur a medida que cambiaron los patrones de nubes y lluvias. El sur y la costa de China comenzaron con fuerza en enero y febrero, ya que la menor cobertura nubosa y los menores niveles de aerosoles elevaron la irradiancia, con Hong Kong más de un 25% por encima del promedio en enero y partes del sur de China y Taiwán manteniéndose por encima del promedio en febrero.

Para abril, las mayores ganancias se habían desplazado hacia el sur, hacia el sudeste asiático continental, donde condiciones más despejadas y secas elevaron la irradiancia y Bangkok registró su abril más soleado desde 2007. Al mismo tiempo, nubes y lluvias persistentes redujeron la irradiancia en el este de China, con el delta del Yangtsé alrededor de un 10% por debajo del promedio.

Para mayo, el contraste volvió a cambiar, con una mayor irradiancia que regresó a partes de la costa de Asia oriental, mientras que nubes y lluvias redujeron el recurso solar en otros lugares de la región.

La fotografía de mayo destaca cómo mercados vecinos registraron resultados de irradiancia muy diferentes bajo estos patrones de nubes y lluvias.

Australia

Australia siguió un claro contraste centro-costa durante el primer semestre, con irradiancia por debajo del promedio en el centro de Australia y un recurso solar más fuerte a lo largo de partes de las costas este y oeste. La nubosidad y las lluvias impulsadas repetidamente por ciclones suprimieron la irradiancia tierra adentro, mientras que las regiones costeras experimentaron periodos despejados más frecuentes.

Enero estuvo mayormente por encima del promedio, pero la nubosidad monzónica y el ciclón tropical Koji redujeron la irradiancia en el norte tropical. El ciclón Mitchell contribuyó a que Australia tuviera su febrero más lluvioso desde 2011, impulsando déficits de irradiancia de entre el 15 y el 30% en regiones centrales y orientales, antes de que el ciclón Narelle trajera impactos de nubes, lluvias y polvo en Queensland, el Territorio del Norte y Australia Occidental en marzo. El ciclón Malia limitó luego las ganancias de irradiancia de abril en el extremo norte de Queensland y el Territorio del Norte. Para los operadores solares en regiones interiores y septentrionales afectadas, el patrón significó una irradiancia más variable, mayor riesgo de suciedad por polvo y condiciones de sitio más desafiantes durante periodos de lluvias intensas y actividad ciclónica, mientras que las regiones costeras registraron un recurso más fuerte en partes del este y el oeste.

Primer semestre

Durante el primer semestre de 2026, Europa registró amplios aumentos de irradiancia, mientras que Estados Unidos se mantuvo por encima del promedio en general pese a alteraciones más localizadas en Texas, la costa del Golfo y partes de California. Asia, Sudamérica y Australia mostraron una mayor variabilidad regional impulsada por nubes, lluvias, polvo, humo y sistemas tropicales. Desde abril, las condiciones de El Niño en desarrollo añadieron otra capa al remodelar las lluvias y la cobertura nubosa en Asia y Australia.

Solcast produce estas cifras mediante el seguimiento de nubes y aerosoles a una resolución de 1 a 2 km a escala global, utilizando datos satelitales y algoritmos propios de IA/ML. Estos datos se utilizan para alimentar modelos de irradiancia, lo que permite a Solcast calcular la irradiancia en alta resolución, con un sesgo típico inferior al 2%, así como pronósticos de seguimiento de nubes. Estos datos son utilizados por más de 350 empresas que gestionan más de 300 GW de activos solares a escala global.

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